Ålder som orsak till högt blodtryck – vad du bör veta

En 55-åring utan högt blodtryck har hela 90 procents chans att utveckla det under sin livstid, enligt den amerikanska myndigheten National Heart, Lung and Blood Institute. Mer än hälften av alla amerikaner som är 60 år eller äldre lever med högt blodtryck. Även om åldrandet sätter spår i både hjärta och blodkärl finns det faktiskt mycket man själv kan göra för att minska dess påverkan på blodtrycket.

Vad är högt blodtryck?

Blodtrycket speglar hur hårt hjärtat arbetar och hur elastiska artärerna är. En blodtrycksmätning visar trycket som blodet utövar mot kärlväggarna när hjärtat slår (systoliskt tryck) och när det vilar mellan slagen (diastoliskt tryck). Målet är ett systoliskt tryck på 120 eller lägre och ett diastoliskt tryck på 80 eller lägre. En person med ett systoliskt tryck på 140 mmHg eller högre har högt blodtryck, även kallat hypertoni.

Så påverkar åldrandet blodtrycket

I takt med att vi åldras tenderar vi att gå upp i vikt och röra oss mindre. De stora blodkärlen förlorar samtidigt en del av sin förmåga att töja sig för varje hjärtslag. Enligt Len Kravitz, docent i träningsvetenskap vid University of New Mexico, kan denna förlust av elasticitet höja blodtrycket med hela 10 till 40 mmHg. Den goda nyheten är att många av dessa faktorer går att påverka genom livsstilsförändringar.

Riskfaktorer

Oavsett ålder ökar risken för att drabbas av högt blodtryck om man är överviktig, fysiskt inaktiv, röker, lider av stress, dricker för mycket alkohol, äter för mycket salt eller inte får i sig tillräckligt med kaliumrika livsmedel som frukt och grönsaker.

Komplikationer

Högt blodtryck försvårar i princip alla andra medicinska tillstånd. Det ökar risken för hjärtsvikt, njursvikt, hjärtinfarkt, aneurysm (svaga utbuktningar i artärväggen) samt brustna blodkärl i ögonen, vilket kan leda till synproblem eller i värsta fall blindhet.

Prognos och förebyggande åtgärder

Högt blodtryck i medelåldern eller hög ålder är inte oundvikligt. Det finns flera steg man kan ta för att fördröja eller helt förebygga problemet, även när man blir äldre:

• Ät en hälsosam kost som hjälper dig att hålla en hälsosam vikt
• Träna regelbundet
• Undvik rökning
• Begränsa alkoholkonsumtionen
• Mät blodtrycket regelbundet
• Ha en löpande kontakt med vården

Med rätt livsstilsval och god uppföljning kan du aktivt skydda ditt hjärta och dina blodkärl, oavsett ålder.