Även spädbarn och små barn kan drabbas av högt blodtryck. Barn från tre års ålder bör därför få sitt blodtryck kontrollerat regelbundet vid hälsoundersökningar. Att upptäcka förhöjt blodtryck tidigt är avgörande för att skydda barnets hälsa och förebygga livslånga komplikationer. Endast en liten andel av alla barn har högre blodtrycksvärden än jämnåriga, vilket gör att tillståndet lätt förbises.
Blodtrycket stiger naturligt i takt med att barnet växer och åldras. För att kunna bedöma om ett barns blodtryck är förhöjt måste värdena jämföras med referensvärden baserade på kön, ålder, längd och vikt. Ett blodtryck som skulle betraktas som normalt hos ett äldre eller längre barn kan vara onormalt högt hos ett yngre barn.
Hos barn orsakas högt blodtryck oftast av en underliggande sjukdom, framför allt njursjukdom. En mindre andel av fallen beror på hormonella störningar eller tumörer. En ännu mindre grupp av fall kopplas till sällsynta och allvarliga tillstånd som hjärnhinneinflammation (meningit), hjärninflammation (encefalit) eller hjärntumörer. Hos tonåringar kan däremot livsstilsfaktorer som övervikt och fysisk inaktivitet spela en större roll, i likhet med vad som ses hos vuxna.
Det kan vara svårt att upptäcka högt blodtryck hos barn eftersom symtomen ofta är diffusa och liknar vanliga barnsjukdomar. Hos barn mellan ett och två år kan kraftig gråt, irritabilitet, utebliven viktökning och lätt feber vara tecken på förhöjt blodtryck. Äldre barn kan drabbas av huvudvärk, illamående, hjärtklappning och rastlöshet eller överexcitation. I allvarliga fall kan kramper och svullnad i kroppen uppstå, vilket kräver omedelbar vård.
Eftersom symtomen ofta är otydliga är blodtrycksmätning det enda säkra sättet att fastställa om ett barn har högt blodtryck. Därför rekommenderas att blodtrycket kontrolleras som en rutin vid barnets reguljära hälsobesök, särskilt från tre års ålder.
Tidig behandling är avgörande för att undvika skador på hjärta, njurar och blodkärl. Lätt förhöjt blodtryck behandlas ofta mycket framgångsrikt med livsstilsförändringar, såsom viktnedgång, regelbunden motion, minskad stress och anpassad kost. Vanligtvis rekommenderas en kost med låg saltmängd samt rikligt med kalcium, kalium och magnesium, men låg fetthalt. Måttliga eller svåra fall behandlas ofta med läkemedel i tablettform, i kombination med fortsatta livsstilsråd och regelbundna kontroller.
Många fall av högt blodtryck hos barn går oupptäckta, och flera av dem är mycket komplexa att diagnostisera. Forskare har därför utvecklat ett datorprogram som automatiskt kan identifiera högt blodtryck hos barn utifrån patientdata. Programmet kan användas inom alla vårdverksamheter som arbetar med elektroniska patientjournaler, vilket kan bidra till att fler barn får rätt diagnos i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online