Högt blodtryck: symtom, orsaker och förebyggande åtgärder

Högt blodtryck, medicinskt benämnt hypertoni, uppstår när trycket i blodet som strömmar genom artärerna blir permanent förhöjt. Uppskattningsvis lider över 74 miljoner vuxna i USA av tillståndet – många av dem helt ovetande, eftersom sjukdomen ofta saknar symtom eller förblir oupptäckt utan regelbundna blodtryckskontroller. Lämnas högt blodtryck obehandlat kan det leda till hjärtsjukdom, njurskador, aneurysm, stroke och andra livshotande tillstånd.

Orsaker och riskfaktorer

Ålder, arv och etnicitet spelar alla roll vid högt blodtryck. Afroamerikaner löper störst risk, liksom personer som har sjukdomen i släkten. Hypertoni drabbar oftast människor över trettio års ålder, och risken ökar successivt med åren. Även om dessa riskfaktorer inte går att påverka finns det flera som går att kontrollera:

• Rökning
• Brist på regelbunden motion
• Övervikt och fetma
• Kost rik på fett, salt och alkohol
• Kronisk stress

Symtom

De flesta med högt blodtryck upplever inga symtom alls. Det är just därför regelbundna hälsokontroller är så viktiga – och därför har experter gett tillståndet smeknamnet "den tysta mördaren". För den minoritet som faktiskt får symtom är de ofta diffusa och kan likna andra sjukdomar. Huvudvärk, yrsel, suddig syn och illamående hör till de vanligaste tecknen.

Så mäts blodtrycket

Ett snabbt och enkelt test med en blodtrycksmanschett – en så kallad sfygmomanometer – kan avgöra om du har högt blodtryck. Apparaten mäter trycket i artärerna både när hjärtat slår (det övre, systoliska värdet) och när det vilar mellan slag (det undre, diastoliska värdet).

Inom vården betraktas ett värde på 120/80 eller lägre som ett normalt blodtryck. Högre värden klassificeras enligt följande:

• 120–139/80–89: Prehypertoni
• 140–159/90–99: Hypertoni grad 1
• 160 eller högre/100 eller högre: Hypertoni grad 2

När bör du söka vård?

Kontakta din läkare omedelbart om en hemmamätning eller en kontroll hos exempelvis apoteket visar ett blodtryck på 140/90 eller högre, särskilt om du samtidigt upplever något av följande:

• Huvudvärk med eller utan illamående
• Förändrad syn
• Yrsel
• Bröstsmärta
• Andnöd vid fysisk aktivitet

Ring 112 eller sök dig till närmaste akutmottagning om symtomen är allvarliga.

Förebyggande åtgärder

Receptbelagda läkemedel kan hjälpa till att hålla kraftigt förhöjt blodtryck under kontroll, men livsstilen spelar en avgörande roll både för att förebygga och behandla tillståndet. Håll ditt blodtryck nere genom att:

• Motionera regelbundet – läkare rekommenderar minst 30 minuter per dag
• Bibehålla en hälsosam vikt
• Äta en kost rik på frukt, grönsaker och fullkorn samt fattig på salt, fett och rött kött
• Undvika rökning
• Minimera stress i vardagen