Sanningen bakom myten: Kan man bli sjuk av att svettas i kallt väder?

En utbredd föreställning i Mexiko och många andra länder är att man kan bli sjuk om man svettas och sedan utsätts för kall luft eller drag. Myten har gått i arv i generationer, men sanningen är att den saknar vetenskaplig grund.

Vad händer när vi svettas?

Svettning är en helt naturlig process som hjälper kroppen att reglera sin temperatur. När svetten avdunstar från huden kyls kroppen ner, vilket skyddar den från att överhettas – exempelvis under fysisk ansträngning eller i varmt klimat. Svettning orsakar varken förkylning eller någon annan sjukdom.

Vad gör oss egentligen sjuka?

Det är virus och bakterier som gör oss sjuka – inte svett eller låga temperaturer. Faktorer som faktiskt ökar risken för att bli sjuk inkluderar:

• Kontakt med virus och bakterier – till exempel via droppsmitta eller beröring av ytor där smitta finns.
• Dålig handhygien – ovanvättade händer sprider lätt smittämnen till ansiktet.
• Brist på sömn – vilket försvagar immunförsvarets förmåga att bekämpa infektioner.
• Förhöjd stressnivå och undernäring – båda kan försämra kroppens försvar.

Spelar kylan då ingen roll?

Kyla i sig orsakar inte förkylning, men vissa forskningsresultat tyder på att kraftig nedkylning av kroppen tillfälligt kan påverka immunförsvaret, vilket i sin tur kan göra det något lättare för redan cirkulerande virus att ta fäste. Detta förklarar delvis varför förkylingar är vanligare under vintern – inte för att människor fryser, utan för att vi vistas mer inomhus nära varandra, vilket underlättar smittspridning.

Slutsats

Myten om att man blir sjuk av att svettas i kallt väder är alltså falsk. Sjukdomar orsakas av smitta, inte av svett. De bästa skydden mot infektioner är god handhygien, tillräcklig sömn, näringsrik kost och att hålla immunförsvaret starkt.