Så skiljer du halsbränna från GERD

Många vuxna har någon gång upplevt halsbränna – en obehaglig brännande känsla i bröstet, oftast centrerad strax under bröstbenet. Halsbränna kan förekomma helt på egen hand, men den kan också vara ett symtom på gastroesofageal refluxsjukdom (GERD). Med andra ord: halsbränna är ett symtom, medan GERD är en sjukdom.

De flesta besvär med halsbränna går att lindra med livsstilsförändringar och receptfria läkemedel. Vid svåra eller kroniska fall finns även receptbelagda läkemedel, medicinska behandlingar och i vissa fall kirurgiska alternativ.

Så känner du igen halsbränna

Halsbränna orsakar en brännande känsla som vanligtvis sitter i mitten av bröstet. De flesta som drabbas märker att besvären är positionsberoende – de förvärras när man böjer sig framåt eller ligger ner. Många upplever också ett tydligt samband med när och vad de äter.

Halsbränna är vanligtvis vanligare och värre på natten. Den kan dessutom ge obehag i halsen och ibland leda till uppstötningar, vilket lämnar en sur eller brännande smak i munnen.

Så känns GERD

Det mest tydliga och konsekventa tecknet på GERD är halsbränna som återkommer regelbundet. Precis som vid vanlig halsbränna är den oftast som mest besvärande när man lägger sig på kvällen, efter måltider och i liggande position.

Personer med GERD kan dock även uppleva andra symtom, exempelvis:

• Kronisk eller återkommande hosta
• Sväljsvårigheter (dysfagi)
• Känsla av att mat fastnar i matstrupen

Prova kost- och livsstilsförändringar

Ett första steg är att justera sina matvanor och sin livsstil. Undvik vanliga triggers som fet mat, kryddstark mat, kaffe, alkohol och stora måltider sent på kvällen. Även viktnedgång, rökstopp och att höja huvudänden av sängen kan göra stor skillnad.

Om sådana förändringar lindrar dina besvär är det troligt att du lider av mindre allvarlig halsbränna snarare än GERD. Arbeta sedan med att göra förändringarna permanenta för att förbli symtomfri.

Bedöm hur ofta symtomen återkommer

Halsbränna är det vanligaste symtomet på GERD, men att drabbas av halsbränna betyder inte automatiskt att du har GERD. Upplever du däremot frekvent och kraftig halsbränna flera gånger i veckan, i kombination med andra symtom som sväljsvårigheter, kan det röra sig om mer än bara vanlig halsbränna.

Fundera på hur mycket besvären påverkar din vardag

Många kliniker bedömer övergången från halsbränna till GERD utifrån hur mycket symtomen stör personens liv. Om besvären gör att du inte kan vila ordentligt, umgås med vänner eller utföra ditt arbete har tillståndet troligen utvecklats vidare och bör utredas.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du har halsbränna mer än två gånger i veckan, om receptfria läkemedel inte hjälper, eller om du upplever sväljsvårigheter, oavsiktlig viktnedgång, kräkningar eller blod i avföringen. Dessa symtom kan tyda på GERD eller andra tillstånd som behöver medicinsk utredning.