Finns det ett samband mellan djurets storlek och dess hjärtfrekvens?

Ja, det finns ett tydligt samband mellan kroppens storlek och hjärtats slagfrekvens. Som allmän regel gäller att ju mindre ett djur är, desto snabbare slår dess hjärta. Orsaken är att smådjur har en högre ämnesomsättning i förhållande till sin kroppsvikt och därför behöver cirkulera syre och näring genom kroppen i ett betydligt snabbare tempo än stora djur.

Hjärtfrekvens hos olika djur

Här är några exempel som visar hur hjärtfrekvensen varierar beroende på kroppsstorlek:

• Kolibri: Hjärtat kan slå upp till 1 260 slag per minut – ett av de snabbaste i hela djurvärlden.
• Liten hund: Pulsen ligger vanligtvis mellan 70 och 120 slag per minut.
• Vuxen människa: En normal vilopuls ligger typiskt mellan 60 och 100 slag per minut.
• Häst: Hjärtfrekvensen kan i vila vara så låg som 28 slag per minut.
• Elefant: Jättelika elefanter kan ha en hjärtfrekvens på endast omkring 25 slag per minut.

Skillnaderna är slående: en kolibris hjärta slår nästan femtio gånger snabbare per minut än en elefants. Hos stora djur räcker ett långsammare, kraftfullare hjärtslag för att försörja kroppens celler, medan små djur med hög energiom­sättning behöver ett mycket snabbare hjärta för att klara samma uppgift.