Skillnaden mellan GERD och halsbränna: symtom, behandling och riskfaktorer

Halsbränna och gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) orsakas båda av att magsyra eller galla rinner tillbaka upp i matstrupen. Skillnaden ligger i hur ofta och hur allvarligt besvären är. Vid GERD sker återflödet så ofta att det hinner irritera och skada matstrupens slemhinna.

Symtom

En brännande smärta i bröstet eller halsen och en bitter smak i munnen är typiska symtom på halsbränna. GERD omfattar samma symtom men är ofta mer uttalat och återkommer regelbundet. Dessutom kan GERD ge svårigheter att svälja, torrhosta, sura uppstötningar samt ibland heshet och ont i halsen.

Behandling

Både halsbränna och GERD kan behandlas med receptfria eller receptbelagda läkemedel, exempelvis syraneutraliserande medel eller så kallade protonpumpshämmare som minskar magsyraproduktionen. Om läkemedel inte ger tillräcklig lindring vid GERD kan kirurgi övervägas, där syftet är att förstärka ventilen mellan matstrupen och magsäcken för att förhindra att syra rinner tillbaka upp.

Komplikationer

Om halsbränna återkommer ofta kan det utvecklas till GERD. Långvarig, obehandlad GERD kan med tiden leda till förträngning av matstrupen (striktur) eller sår i matstrupens slemhinna. I vissa fall kan det även orsaka ett tillstånd som kallas Barretts esofagus, vilket ökar risken för matstrupscancer och därför kräver regelbunden uppföljning.

Riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic kan alkohol, läsk och stekt mat öka risken för halsbränna. Flera faktorer ökar risken att utveckla GERD, bland annat hiatusbråck (då en del av magsäcken trycks upp genom mellangärdet), rökning, graviditet och övervikt. Även vissa läkemedel och stort matintag före läggdags kan spela roll.

Praktiska råd

Det finns flera saker du själv kan göra för att minska svårighetsgraden av symtomen:

• Höj huvudändan på sängen för att förhindra att syra rinner tillbaka upp under natten.
• Undvik livsmedel som utlöser halsbränna, exempelvis kryddstark mat, citrusfrukter, kaffe och fet mat.
• Håll en hälsosam vikt, eftersom övervikt ökar pressen på magsäcken.
• Ät mindre portioner och undvik att äta sena kvällar eller strax före läggdags.
• Sluta röka och begränsa alkoholkonsumtionen.

Kontakta läkare om du har halsbränna mer än två gånger i veckan, om besvären inte lindras av receptfria läkemedel eller om du upplever svårigheter att svälja, oförklarlig viktminskning eller blod i kräkningarna.