Biverkningar av hepatit A: symtom, behandling och komplikationer

En infektion med hepatit A-virus (HAV) är i allmänhet självläkande, vilket innebär att sjukdomen går över av sig själv och att viruset elimineras från kroppen. Personer som har haft hepatit A blir dessutom immuna mot framtida infektioner. Vissa drabbade kan dock uppleva ett något längre sjukdomsförlopp än vanligt, och allvarligare komplikationer – även om de är sällsynta – kan förekomma.

Symtom

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC utvecklar vissa personer som smittas av HAV inga symtom alls. Vuxna som smittas får symtom oftare än barn. Bland dem som insjuknar i hepatit A förekommer enligt Mayo Clinic bland annat följande symtom:

• Extrem trötthet
• Illamående och kräkningar
• Smärta i buken runt levern
• Nedsatt aptit
• Lätt feber
• Mörkfärgad urin
• Muskelvärk
• Klåda
• Gulsot (gulaktig hud och ögonvitor)

Tidsförlopp

Personer som utvecklar symtom på HAV-infektion får dem enligt CDC vanligtvis mellan två och sex veckor efter smittotillfället. Symtomen på hepatit A varar normalt i ungefär två månader innan de gradvis avtar.

Behandling

Det finns ingen specifik behandling mot hepatit A. Till skillnad från hepatit C saknas antivirala läkemedel som kan användas mot viruset. Behandlingen fokuserar istället på att lindra symtomen medan kroppen bekämpar infektionen. Enligt Mayo Clinic kan följande åtgärder underlätta:

• Vila ordentligt och lyssna på kroppens behov
• Äta mindre portioner eller mellanmål istället för stora måltider
• Undvika mat som förvärrar illamåendet
• Helt avstå från alkohol, eftersom det belastar levern

Det kan även bli nödvändigt att se över sina läkemedel och vid behov avbryta vissa av dem, beroende på hur de påverkar levern. Enligt CDC kan vissa personer behöva vårdas på sjukhus för att få hjälp med symtomlindring.

Komplikationer

Vissa personer kan ha symtom på hepatit A i upp till sex månader, enligt CDC. Mayo Clinic rapporterar att symtomen ibland kan komma i skov, det vill säga att de försvinner för att sedan återkomma. Trots att ett sådant långdraget förlopp kan vara påfrestande är det inte allvarligare än en vanlig HAV-infektion.

Varning – allvarliga komplikationer

Hos ett litet antal drabbade kan infektion med HAV leda till akut leversvikt, vilket i värsta fall kan bli livshotande, enligt Mayo Clinic. I sådana situationer kan en levertransplantation bli nödvändig. Enligt CDC är det framför allt två grupper som löper större risk att utveckla allvarliga komplikationer av hepatit A: personer över 50 års ålder samt personer som redan har någon annan form av leversjukdom.