Hepatit B, eller HBV, är en virusinfektion i levern som orsakas av hepatit B-viruset. Sjukdomen sprids via kontaminerat blod, sperma eller vaginalsekret och räknas som en sexuellt överförbar infektion. Trots detta kan ett spädbarn smittas genom kontakt med den smittade moderns blod eller via bröstmjölk. Även små barn kan uppvisa tydliga tecken och symtom på hepatit B-infektion.
Spädbarn med hepatit B kan verka onormalt trötta och slöa. Symtomen brukar dock inte visa sig förrän cirka 12 veckor efter smittotillfället. Efter 10 till 12 veckors ålder blir ett friskt barn i allmänhet mer vaket och behöver gradvis mindre sömn. Ett barn som bär på HBV börjar i stället utveckla symtom just vid denna ålder och förblir slö och energilös.
Till skillnad från ett friskt barn vill ett HBV-smittat spädbarn ofta inte äta. Barnet visar större intresse för att sova än för mat. Om barnet vägrar äta är det viktigt att snarast söka vård, så att barnet kan läggas in på sjukhus och få vätska för att förhindra uttorkning.
Gulsot orsakad av låga bilirubinnivåer hos friska spädbarn läker normalt av sig självt inom en vecka. Ett barn som smittats av hepatit B utvecklar däremot plötslig gulsot vid två till fyra månaders ålder. Gulsoten yttrar sig som en gulaktig ton i huden och i ögonvitorna.
Urin hos nyfödda är vanligtvis klar, eftersom barnets kost endast består av modersmjölk eller modersmjölksersättning. Mörk urin är därför ett varningstecken på nedsatt leverfunktion, vilket kan orsakas av HBV.
Spädbarn som föds av mödrar med HBV får omedelbart efter förlossningen en HBV-vaccination tillsammans med en injektion av HBV-immunglobulin, i hopp om att sjukdomen inte ska utvecklas alls. Därefter följer tre ytterligare injektioner under tre månader för att fullborda vaccinationsserien.
Läkemedel som används för att behandla en aktiv akut hepatit B-infektion inkluderar interferon, ett ämne som kroppen själv producerar för att bekämpa vissa sjukdomar, samt antivirala preparat som telbivudin (Tyzeka), entekavir (Baraclude) och adefovir (Hepsera), vilka alla hindrar hepatitviruset från att föröka sig i barnets kropp. En levertransplantation är en sista utväg och reserveras för lever som skadats allvarligt av HBV. Lyckligtvis diagnostiseras de flesta spädbarn tidigt nog för att detta sällan blir nödvändigt.
Alla familjemedlemmar bör tvätta händerna noggrant och ofta för att förhindra smittspridning. Blöjor bör kasseras i röda påsar för farligt avfall för att skydda både familjen och omgivningen.
Ett olyckligt resultat av obehandlad HBV är skrumplever (cirros) i levern. Enligt en italiensk studie från universitetet i Padua går dock de flesta spädbarn som behandlas omgående i fullständig remission inom fem år. Viruset kan dock ligga vilande kvar i kroppen och återaktiveras senare i livet, därför är regelbunden medicinsk uppföljning ett måste.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online