Bältros och bröstsmärtor – vad du behöver veta

Sambandet mellan bältros och bröstsmärtor är tydligast i sjukdomens tidiga skede, enligt Mayo Clinic. Bältros inleds med ett rött, smärtsamt utslag eller en rad blåsor, ofta i ett band från ryggen fram mot bröstkorgen. Innan utslaget syns kan patienten känna smärta, sveda, domningar eller stickningar i området. Smärtan kan vara intensiv, och sitter den i bröstet kan den lätt misstas för ett hjärtrelaterat tillstånd.

Viruset bakom bältros

Bältros orsakas av samma virus som vattkoppor – varicella-zosterviruset. Det innebär att alla som har haft vattkoppor kan drabbas av bältros senare i livet. Viruset kan ligga vilande i kroppen i många år och aktiveras när immunförsvaret är försvagat, till exempel på grund av hög ålder, sjukdom eller medicinering, enligt Mayo Clinic.

Risk för förväxling med hjärtinfarkt

Patienter kan förväxla bältrosens debut med en hjärtinfarkt, eftersom smärta vanligtvis är det första symptomet på virussjukdomen. Smärtan kan vara mycket intensiv, och sitter den i bröstregionen kan patienten tro att problemet ligger i hjärtat, lungorna eller njurarna. Enligt Mayo Clinic upplever vissa personer bältrossmärta utan att någonsin utveckla något utslag, vilket ytterligare kan försvåra diagnosen.

Smittsamhet

Bältros är en av de icke-hjärtrelaterade orsakerna till bröstsmärtor som Mayo Clinic beskriver, och sjukdomen är smittsam. Viruset kan överföras till alla som aldrig har haft vattkoppor, oftast genom direktkontakt med de öppna såren. Den som smittas drabbas dock inte av bältros utan av vattkoppor. När såren har läkt slutar patienten att vara smittsam. Mayo Clinic varnar ändå för att vattkoppor kan vara farliga för nyfödda, gravida och personer med försvagat immunförsvar – bältrospatienter bör därför undvika nära kontakt med dessa grupper.

Andra orsaker till bröstsmärtor

Förutom bältros finns flera andra icke-hjärtrelaterade orsaker till bröstsmärtor:

• Halsbränna: en brännande känsla bakom bröstbenet som vanligtvis uppstår efter en måltid och kan pågå i flera timmar.
• Pleurit: en inflammation i lungsäckens hinna som ger skarpa bröstsmärtor, särskilt vid hosta eller djup inandning.
• Kostokondrit: inflammation i brosken mellan revbenen och bröstbenet. Smärtan kan komma plötsligt och kännas intensiv, vilket kan få patienten att tro att det rör sig om en hjärtinfarkt – även om smärtan vid en hjärtinfarkt oftast är mer utbredd.

Symtom och när du ska söka vård

Utöver smärtan kan bältros ge feber och frossa, allmän värk, huvudvärk och trötthet. Mayo Clinic rekommenderar att du kontaktar läkare redan om du bara misstänker bältros. Tveka inte om smärtan eller utslaget sitter nära ögonen – en obehandlad infektion där kan leda till permanent ögonskada. Har du eller någon i din familj ett försvagat immunförsvar bör du söka vård omedelbart, särskilt om utslaget är utbrett och smärtsamt, oavsett var på kroppen det sitter.