Symtom på feberblåsor – så känner du igen herpesutbrottet

En feberblåsa börjar ofta med en stickande eller brännande känsla i läppen. Därefter bildas en grupp små blåsor, vanligtvis nära mungipan. Med tiden utvecklar blåsorna en gulaktig skorpa och läker oftast inom ungefär en vecka. Ett utbrott innebär dock sällan att besvären är över för gott – viruset ligger kvar i en nerv i käken och återkommer när det utlöses av stress eller sjukdom.

Vad är feberblåsor?

Feberblåsor är en form av oral herpes, oftast orsakad av herpes simplex virus typ 1. Cirka 5 procent av dem som drabbas har dock herpes simplex typ 2, samma virustyp som ligger bakom genital herpes. Enbart i USA uppskattas antalet utbrott till omkring 100 miljoner per år, och upp till 80 procent av alla barn och vuxna får minst ett utbrott någon gång under livet.

Historik

Feberblåsor har funnits hos människan i århundraden. Under en epidemi i det antika Rom förbjöd kejsar Tiberius kyssar vid offentliga ceremonier i ett försök att hejda smittspridningen – ett tidigt exempel på att man förstod att blåsorna var smittsamma.

Symtom vid återkommande utbrott

Symtomen kommer inte omedelbart efter smittotillfället – inkubationstiden varierar mellan 1 och 26 dagar. Hos de flesta blir symtomen synliga 6 till 8 dagar efter inkubationsperioden. Det tydligaste tecknet är blåsorna vid mungipan eller runt munnen. På platsen uppstår smärta och en karakteristisk stickande känsla, som ofta signalerar att en blåsa är på väg att bryta ut.

Övriga symtom

Flera andra symtom kan följa med feberblåsor eller varna för att ett utbrott är på väg:

• Feber – en förhöjd temperatur är inte ovanligt under ett utbrott.
• Svullna lymfkörtlar – kan ge halsont och göra det svårt att svälja.
• Allmän värk – viruset kan påverka hela kroppen och orsaka muskel- och ledvärk.

Förebyggande åtgärder och smittskydd

När feberblåsor finns på platsen är de mycket smittsamma. Den som har blåsor bör undvika att kyssa eller röra vid andra personer, eftersom viruset sprids genom direkt hudkontakt. Undvik även att röra vid blåsan själv, så att du inte sprider viruset till andra delar av kroppen, till exempel ögonen. Tvätta händerna ofta och använd egna handdukar och bestick under utbrottet.

Lindring och behandling

Det finns ingen bot mot herpesviruset, men utbrott kan lindras. Antivirala krämer eller tabletter, till exempel aciklovir, kan förkorta utbrottet om behandlingen påbörjas tidigt – helst redan när den första stickande känslan visar sig. Kyliga kompresser kan dämpa smärta och svullnad, och solskydd på läpparna kan hjälpa till att förebygga utbrott utlösta av solljus. Stresshantering och god sömn minskar också risken för återkommande besvär.