Hur får man herpes? De vanligaste smittvägarna

Herpes simplex-viruset (HSV) kan smitta på flera olika sätt. Här går vi igenom de vanligaste smittvägarna och hur du kan skydda dig själv och andra.

1. Direkt hudkontakt

Den vanligaste smittvägen är nära och direkt hud-mot-hud-kontakt med en person som har en aktiv HSV-infektion. Sexuell kontakt – inklusive vaginalt, oralt och analt sex – är den mest förekommande formen av överföring, men viruset kan även spridas genom kyssar och andra former av intim kontakt.

2. Delning av personliga föremål

Att dela handdukar, rakhyvlar eller kosmetika med någon som har herpes kan öka risken för smitta, särskilt om personen har ett aktivt utbrott med synliga blåsor eller sår.

3. Smitta från mor till barn

Herpes kan i sällsynta fall överföras från en infekterad mor till sitt barn under förlossningen. Även om detta är ovanligt kan det utgöra allvarliga risker för den nyfödde och kräver därför extra uppmärksamhet från vården.

4. Autoinokulation – spridning inom kroppen

Personer som redan bär på viruset kan oavsiktligt sprida det från en kroppsdel till en annan via egen beröring eller indirekt kontakt. En person med munherpes kan exempelvis överföra viruset till underlivet om hen rör vid munnen och därefter genitalierna utan att tvätta händerna.

5. Neonatal herpes

Nyfödda kan smittas av herpes under graviditeten, i samband med förlossningen eller kort tid efter födseln. Detta är en allvarlig form av infektion som alltid kräver snabb medicinsk bedömning.

Viktigt att komma ihåg

Herpes kan smitta även när ingen har synliga sår eller blåsor. Virus kan då utsöndras från huden utan att den smittade själv är medveten om det – så kallad asymtomatisk virusutsöndring. Det gör att smitta kan ske helt utan att någon av parterna vet om det.

För att minska risken att få eller sprida herpes är det klokt att praktisera säkrare sex, använda kondom, undvika nära kontakt vid aktiva utbrott samt inte dela personliga föremål som handdukar och rakhyvlar.

Tänker du att du kan ha blivit smittad? Kontakta då en vårdcentral eller sjukvårdsrådgivningen. En tidig diagnos och rätt behandling kan förebygga komplikationer, lindra besvären och minska risken att du sprider viruset vidare till andra.