HIV är ett virus som angriper kroppens immunförsvar. Med tiden kan viruset försvaga immunsystemet så kraftigt att den smittade personen utvecklar aids – förvärvat immundefektsyndrom. Det kan dock ta många år innan en hiv-infektion övergår i aids, och med dagens antiretrovirala behandling går det i de flesta fall att förhindra denna utveckling helt.
Enligt Avert.org uppskattade den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC att det i slutet av 2007 fanns 599 819 personer med en diagnostiserad hiv-infektion i 37 delstater och fem amerikanska territorier. Samma år levde cirka 470 902 personer med aids.
Ett särskilt problem är att ungefär var femte smittad person inte känner till sin infektion. Det innebär att det verkliga antalet fall är betydligt högre än de rapporterade siffrorna, och att dessa personer ovetande kan föra smittan vidare.
Sedan 1981 har över 25 miljoner människor världen över dött i aids. Enbart under 2008 beräknas mer än två miljoner människor ha avlidit till följd av sjukdomen.
Dödligheten är betydligt högre i samhällen med svag hälso- och sjukvård samt ekonomiska problem, där tillgången till livräddande antiretroviral behandling ofta är begränsad. I länder med god tillgång till mediciner kan personer med hiv idag leva ett långt och hälsosamt liv.
CDC:s statistik visar att afroamerikaner (42,8 procent), vita (34 procent) och latinamerikaner (21 procent) utgör de största grupperna bland de hiv-smittade i USA.
Cirka 80 procent av all smitta skedde genom sex mellan män och injektionsbruk av narkotika. Sex mellan män stod för 61 procent av fallen, medan injektionsbruk accounted för 19 procent. Resterande smitta skedde främst genom heterosexuella kontakter och vid födelse eller amning från mor till barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online