Så tar du reda på om du har HIV eller AIDS

Enligt FN:s program för hiv/aids (UNAIDS) levde cirka 33,4 miljoner människor med hiv världen över år 2008. Nästan 1,5 miljoner nordamerikaner bar på viruset, och samma år dog omkring 25 000 personer i Nordamerika av aidsrelaterade sjukdomar – globalt uppgick siffran till nästan två miljoner.

Både AIDS Healthcare Foundation och den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC betonar att hivtestning är avgörande, eftersom aids markerar slutstadiet av en hivinfektion – då immunförsvaret har svårt att skydda kroppen mot sjukdomar. Endast en läkare kan fastställa om du har aids, men du kan själv ta flera steg för att ta reda på om du är smittad av hiv.

Så går du tillväga

1. Utvärdera dina riskbeteenden

Börja med att fundera över dina livsvanor för att bedöma om ett hivtest rekommenderas. CDC rekommenderar testning om du:

• någonsin injicerat droger eller steroider, eller delat nålar, sprutor och annat injektionsmaterial med andra;
• haft oskyddat vaginalt, analt eller oralt samlag med män som har sex med män, med flera partner eller med anonyma partner;
• bytt sex mot droger eller pengar;
• fått diagnos eller behandling för hepatit, tuberkulos eller en sexuellt överförbar infektion; eller
• haft oskyddat sex med någon som kan tillhöra någon av ovanstående kategorier.

2. Håll utkik efter symtom

Mayo Clinic påpekar att en tidig hivinfektion ofta inte ger några symtom alls. Det är dock vanligt att drabbas av influensaliknande besvär några veckor efter smittotillfället. Enligt Mayo Clinics läkare kan du därefter vara helt symtomfri i upp till åtta–nio år innan mildare infektioner, svullna lymfkörtlar, diarré, viktnedgång, feber samt hosta och andnöd börjar uppstå. De understryker att du kan smitta andra även när du själv är symtomfri.

3. Testa dig för hiv

Du kan inte själv avgöra om du har aids, och du bör inte vänta på att en läkare ställer den diagnosen. Enligt CDC diagnostiseras aids vanligtvis som slutstadiet av en hivinfektion, när en eller flera specifika infektioner, vissa cancerformer eller ett onormalt lågt antal T-celler föreligger. AIDS Healthcare Foundation varnar för att risken att hivinfektionen utvecklas till aids ökar kraftigt om viruset inte upptäcks och behandlas i tid.

4. Hitta en testplats nära dig

Många kliniker erbjuder kostnadsfria hivtest, enligt Mayo Clinic. Du kan även vända dig till din husläkare, din lokala folkhälsomyndighet eller en sexualmottagning som exempelvis Planned Parenthood. CDC uppmanar alla som tillhör en riskgrupp, eller misstänker att de kan ha blivit smittade, att testa sig. En tidig diagnos ökar dina chanser att hålla dig frisk och leva längre.