Enligt American Heart Association är hjärtsjukdom idag den vanligaste dödsorsaken bland kvinnor i USA. Den är också den främsta orsaken till funktionsnedsättning. National Institutes of Health instämmer i AHA:s bedömning och anger att kranskärlssjukdom drabbar en av tio kvinnor över 18 års ålder. Ju äldre en kvinna blir, desto större blir risken att hon insjuknar i hjärtsjukdom. Stroke är den tredje vanligaste dödsorsaken i USA och en ledande orsak till allvarlig funktionsnedsättning. Det är därför avgörande att minska riskfaktorerna, känna igen symtomen och veta exakt vad man ska göra i en nödsituation.
De flesta av oss känner till den klassiska bilden av en hjärtinfarkt från böcker och filmer: en man som klamrar sig fast över bröstet, flåsar av smärta och faller ihop. Även om detta verkligen är ett tydligt varningstecken finns det betydligt mindre dramatiska symtom som man bör vara uppmärksam på – särskilt hos kvinnor.
Det vanligaste symtomet på hjärtinfarkt är smärta i bröstet. Smärtan kan komma och gå, pågå i bara några minuter och snarare upplevas som ett obehag. Många beskriver den som tryck, sammanpressning eller en känsla av fullhet i bröstet.
Även om bröstsmärta är det klassiska symtomet rapporterar NIH att 30–37 procent av alla kvinnor inte upplever bröstsmärta före eller under en hjärtinfarkt. Även bland män saknas detta symtom i 17–27 procent av fallen. NIH konstaterar att avsaknad av bröstsmärta är en stark indikator på missad diagnos och fördröjd behandling.
Andra symtom på hjärtinfarkt kan vara oförklarligt obehag eller smärta i en eller båda armarna, i ryggen, nacken, käken eller magen. Ytterligare tecken är trötthet, oförklarlig andnöd, yrsel, svimningskänsla, illamående, kräkningar, svaghet, matsmältningsbesvär, aptitlöshet och kallsvettning.
Ett annat allvarligt hjärtrelaterat tillstånd är stroke. Enligt American Heart Association inkluderar symtomen plötslig domning, särskilt på ena sidan av kroppen; kraftig huvudvärk utan förklaring; förvirring; gångsvårigheter; svårigheter att tala; balansförlust; yrsel samt synstörningar på ena eller båda ögonen.
Det viktigaste rådet för att minska risken för hjärtproblem är att sluta röka. Andra viktiga åtgärder är att hålla koll på blodtryck, kolesterolvärden, eventuell diabetes och vikten. Motionera regelbundet och ät en fettsnål kost. Ta också reda på din familjehistoria: hade din bror eller far en hjärtinfarkt före 55 års ålder, eller din mor eller syster före 65 års ålder, löper du själv en förhöjd risk.
Prata alltid med din läkare om alla mediciner du använder, även läkemedel mot högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes. Många tror att daglig behandling med acetylsalicylsyra (aspirin) sänker risken för stroke och hjärtinfarkt. Även om ämnet tunnar ut blodet kan det ha andra oavsiktliga biverkningar – rådfråga därför alltid din läkare innan du påbörjar en sådan behandling. Dessutom har många kvinnor trott att hormonbehandling vid klimakteriet skyddar mot hjärtsjukdom. Ny forskning visar dock att hormonbehandling kan orsaka mer skada än nytta. Diskutera med din läkare om behandlingen är rätt för just dig.
Tiden är helt avgörande. Ring 112 direkt – vänta inte av rädsla för ett falskt larm. Kvinnor tenderar i synnerhet att bagatellisera sina symtom och vänta för länge med att söka hjälp. American Heart Association rekommenderar starkt att larma vid första tecknet på stroke eller hjärtinfarkt, eftersom ambulanspersonalen är utbildad att påbörja behandling så snart de anländer. Att köra till sjukhuset på egen hand och vänta där kan fördröja behandlingen med mer än en timme jämfört med ambulanssjukvård.
Misstänker du stroke ska du dessutom skriva ned exakt när symtomen började. Inom tre timmar från symtomdebut kan läkemedel ges som kraftigt minskar strokens långtidseffekter. Är du ensam efter att du larmat – lås upp dörren och ring en granne eller vän som kan hjälpa till. Undvik om möjligt att lägga dig ner. Gör det så enkelt som möjligt för ambulanspersonalen att hjälpa dig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online