Så upptäcker du plack i artärerna – vanliga diagnostiska metoder

När plack – fettavlagringar – bildas i kranskärlen talar man om kranskärlssjukdom (CAD). Kranskärlen är de viktigaste artärerna som försörjer hjärtat med blod, syre och näringsämnen. Om sjukdomen lämnas obehandlad kan den blockera eller förtränga artärerna, vilket i värsta fall leder till stroke eller hjärtinfarkt. Upptäcks kranskärlssjukdomen tidigt minskar riskerna betydligt. Det finns flera olika diagnostiska metoder – vissa helt icke-invasiva, andra mer ingripande – som kan användas för att påvisa sjukdomen.

Så här upptäcker du plack i artärerna

1. Boka en läkartid vid symtom

Kontakta din läkare om du upplever bröstsmärta eller andnöd. Läkaren kan då beställa blodprov som mäter ditt kolesterolvärde, eftersom högt kolesterol ofta är en föregångare till kranskärlssjukdom.

2. Gör ett EKG

Räkna med att läkaren beställer ett elektrokardiogram (EKG), som registrerar de elektriska signaler som leds genom hjärtat. Testet kan påvisa skador från en tidigare hjärtinfarkt eller en pågående sådan. Ibland behöver du bära en bärbar EKG-apparat i 24 timmar för att kunna följa onormalt blodflöde till hjärtat.

3. Genomför en ekokardiografi

En ekokardiografi (hjärtultraljud) använder ljudvågor för att skapa en bild av hjärtat. Alla hjärtats delar kan granskas, och om vissa områden rör sig långsammare än andra kan det tyda på ett problem, exempelvis kranskärlssjukdom.

4. Utför ett arbets-EKG

Vid ett belastningstest går du på löpband eller trampar på motionscykel medan du är kopplad till EKG-utrustning. Hjärtat övervakas kontinuerligt under testet, och all onormal aktivitet upptäcks.

5. Kontrollera blodflödet med angiografi

Med en koronarangiografi kan blodflödet undersökas i detalj. Ett kontrastmedel injiceras i artärerna via en tunn slang eller kateter och sprids med blodet. Kontrastmedlet gör eventuella blockeringar eller plack synliga på röntgenbilderna.

6. Använd datortomografi (CT)

Plack i artärerna kan även upptäckas med datortomografi, så kallad CT-skanning. Ibland injiceras kontrastmedel i artärerna för att göra placket ännu tydligare.

7. Undersök kärlen med MRA

Ett annat alternativ är magnetresonansangiografi (MRA), en form av magnetkameraundersökning (MRI). Metoden använder ett magnetfält och radiovågor för att visa kroppens blodkärl, och kontrastmedel injiceras för att öka synligheten ytterligare.

Tveka inte att kontakta vården om du misstänker problem med hjärtat. Ju tidigare kranskärlssjukdom upptäcks, desto bättre blir möjligheterna till effektiv behandling.