Reumatisk hjärtsjukdom är en hjärtsjukdom som orsakas av en infektion med betahemolytiska streptokocker av grupp A (GAS). En person kan utveckla sjukdomen om hen haft halsfluss orsakad av GAS – en specifik typ av streptokockinfektion i halsen – och inte fått korrekt medicinsk behandling. Sjukdomen börjar som en akut inflammation i hjärtat och kan utvecklas till ett kroniskt tillstånd med permanenta skador på hjärtat. Enligt American Heart Association dog 3 365 personer i USA av reumatisk hjärtsjukdom år 2005.
Innan penicillinet utvecklades var reumatisk hjärtsjukdom en stor dödsorsak, särskilt bland barn. År 1950 dog cirka 15 000 personer i USA av sjukdomen. Enligt American Heart Association har korrekt användning av antibiotika dramatiskt minskat antalet fall, även om sjukdomen fortfarande är den ledande orsaken till kardiovaskulära dödsfall bland unga människor i utvecklingsländer.
GAS-halsfluss drabbar oftast barn i åldern 5 till 15 år, men människor i alla åldrar kan smittas. Typiska symtom är ont i halsen som vanligtvis kommer plötsligt, smärta vid sväljning, feber och huvudvärk. En person med GAS-halsfluss kan också drabbas av buksmärta, illamående eller kräkningar. Halsfluss behandlas med antibiotika, oftast penicillin. Det enda sättet att säkert fastställa att halsont beror på GAS är att ta ett svalgprov (bakterieodling).
Om GAS-halsfluss inte behandlas kan den utvecklas till reumatisk feber, som ibland åtföljs av rött utslag, svullna och ömma leder, knutor under huden, hjärtklappning eller onormala rörelser (Sydenhams chorea). Reumatisk feber kan påverka hjärtat och orsaka inflammation, vilket i sin tur kan leda till permanent ärrbildning på hjärtklaffarna.
När reumatisk feber orsakar permanenta skador på hjärtat kallas tillståndet reumatisk hjärtsjukdom. Det kan innebära ett livslångt hjärtproblem, och ibland krävs kirurgi, exempelvis en klaffbyte-operation. Personer som haft reumatisk feber löper dessutom hög risk att insjukna igen efter en ny GAS-infektion, även utan synliga symtom.
Halsfluss behandlas med antibiotika. Om infektionen utvecklas till reumatisk feber ordineras normalt en injektion med långverkande antibiotikum för att eliminera bakterierna, tillsammans med höga doser antiinflammatoriska läkemedel för att dämpa inflammationen i lederna och/eller hjärtat. Läkare rekommenderar vanligtvis vila och övervakar hjärtat noggrant. Är hjärtat inflammerat läggs patienten ofta på strikt sängvila.
Om reumatisk feber övergår i kronisk reumatisk hjärtsjukdom kan patienten behöva ta antibiotika kontinuerligt under resten av livet, eller åtminstone före operationer och tandvårdsbesök. Varje person med diagnosen bör få sin hjärtfunktion utvärderad av en kardiolog för att bedöma om kirurgi eller andra åtgärder är nödvändiga.
Förebyggande är alltid den bästa strategin mot reumatisk hjärtsjukdom. Det är viktigt att personer med symtom som kan tyda på halsfluss söker vård, särskilt barn mellan fem och femton år. Den som får diagnosen GAS-halsfluss måste genomföra hela den antibiotikakur som läkaren ordinerat, och kontakta vården igen om symtomen inte går över eller förvärras.
De flesta halsont orsakas av virus eller andra bakterietyper och beror alltså inte på GAS. Det finns ingen anledning att oroa sig för varje halsont. Misstänker du dock att du eller ditt barn har halsfluss bör ni kontakta en läkare och följa dennes anvisningar. Vi har förmånen att ha läkemedel som kan förebygga reumatisk hjärtsjukdom – därför är det viktigt att ta tecken på halsfluss på allvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online