Skillnaden mellan FSH och LH – vad gör de två hormonerna?

Follikelstimulerande hormon (FSH) och luteiniserande hormon (LH) spelar båda centrala roller i den manliga och kvinnliga reproduktionen. Eftersom hormonerna arbetar så nära tillsammans kan det vara svårt att se skillnaden mellan dem. Men varje hormon i kroppen har ett tydligt och unikt syfte.

FSH och dess funktion

Follikelstimulerande hormon (FSH) är ett proteinhormon som stimulerar produktionen av ägg i äggstockarna respektive spermier i testiklarna. Det bildas i hypofysens framlob – en liten körtel som ligger i hypothalamus, en viktig del av hjärnans nedre område som samordnar det endokrina systemet och nervsystemet.

FSH har en nyckelroll under follikelfasen av den kvinnliga cykeln, som är den första fasen då folliklar bildas i äggstockarna. Folliklarna innehåller äggen. När hypofysen stimuleras av gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) att utsöndra FSH under follikelfasen, binder hormonet till receptorer på folliklarna och stimulerar deras tillväxt samt frisättningen av östrogen. Detta är viktigt eftersom det hjälper kroppen att nå fram till ägglossning. I den manliga reproduktionen samverkar FSH med testosteron för att bilda spermier.

LH och dess funktion

Luteiniserande hormon (LH) bildas också i hypofysens framlob och spelar en stor roll i den kvinnliga cykeln. När folliklarna i äggstockarna närmar sig full mognad börjar de utsöndra stora mängder östrogen. Detta stimulerar en ökad produktion av GnRH i hypothalamus, vilket i sin tur höjer produktionen av både FSH och LH – särskilt LH. Vid det här laget har folliklarna utvecklat LH-receptorer och kan nu svara på hormonpådraget. Ägglossningen inträffar vanligtvis cirka en dag efter LH-toppen.

LH:s roll slutar dock inte med ägglossningen. Under den följande lutealfasen får LH den kvarvarande follikelvävnaden i äggstocken att bilda en körtelstruktur som kallas gulkroppen (corpus luteum). Denna bryts långsamt ner, vilket gör att cykeln kan börja om på nytt. Hos män stimulerar LH Leydig-cellerna i testiklarna att producera testosteron, vilket i sin tur samverkar med FSH för att bilda spermier.

Så skiljer du dem åt

Även om FSH och LH kan verka lika på grund av sina kompletterande roller är de faktiskt unika från varandra. I det manliga reproduktionssystemet kan FSH:s uppgift inte fullföljas utan LH. I den kvinnliga cykeln har de överlappande men separata funktioner. När folliklarna tar emot hormonella signaler från FSH saknar de LH-receptorer. När de sedan är redo att svara på LH har FSH-receptorerna försvunnit. Om du har svårt att komma ihåg skillnaden kan namnen ge en ledtråd till hormonernas olika roller.