Kortisol är ett hormon som bildas i binjurarna, de små körtlarna som sitter ovanför njurarna. I rätt mängd spelar kortisol en viktig roll i kroppen: det reglerar blodsockret, dämpar inflammation och bidrar till ett allmänt välbefinnande. Men balansen är känslig. Producerar kroppen för mycket kortisol kan det leda till viktökning, trötthet, depression och ångest. Ligger nivåerna för lågt blir resultatet istället utmattning, ett försvagat immunförsvar och lågt blodtryck.
Stress är en av de största bovarna bakom överproduktion av kortisol. När kroppen utsätts för stark press försöker binjurarna kompensera genom att öka kortisolproduktionen för att hantera oro och inre spänningar. Denna kortisolhöjning kallas ofta för "kamp-eller-flykt"-reaktionen – kroppens urgamla sätt att förbereda sig för hot och förändringar.
Vid en fysisk skada kan kortisolnivåerna också stiga. Det är kroppens sätt att reglera stresshormonerna, vilka tenderar att öka till följd av den smärta och belastning som skadan medför.
Örten lakrits kan höja kortisolnivåerna och har traditionellt använts när hormonbalansen är rubbad. Vid långvarigt bruk kan dock lakrits driva upp kortisolhalterna till farligt höga nivåer. Förhöjda kortisolvärden ökar risken för viktökning, högt blodtryck och hjärtsjukdom.
När kortisol frisätts som reaktion på stress hjälper det kroppen att anpassa sig till förändringar och utföra livsviktiga funktioner. Är nivåerna för låga kan dessa processer utebli, exempelvis den blodtrycksstegring som kroppen behöver vid påfrestning. Kroniskt låga kortisolnivåer kan dessutom bero på Addisons sjukdom, ett allvarligt tillstånd som kräver medicinsk behandling. Hydrokortison är ett vanligt receptbelagt läkemedel som förskrivs till patienter med låga eller obalanserade kortisolnivåer.
Obalanser i sköldkörteln kan även de höja kortisolnivåerna. När hormoner inte fungerar som de ska kan det leda till svängande blodsockervärden samt nedsatt muskeluthållighet och sämre immunförsvarsfunktion.
En överproduktion av kortisol kan bero på någon av orsakerna ovan. Misstänker du att dina kortisolnivåer är förhöjda – med symtom som viktpålägg runt magen, sömnproblem eller ihållande trötthet – bör du kontakta din läkare eller annan vårdgivare. Kortisolnivåer kan mätas via blod-, saliv- eller urinprov, och en tidig diagnos underlättar arbetet med att återställa hormonbalansen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online