Hypotyreos är en sjukdom som även kallas underaktiv sköldkörtel och uppstår när sköldkörteln inte producerar tillräckligt stora mängder av viktiga hormoner. Kvinnor över 50 år är särskilt utsatta för detta tillstånd, som stör balansen i kroppens kemiska reaktioner och ger upphov till en rad olika symtom. Symtomen på hypotyreos visar sig sällan i sjukdomens tidiga skede, utan brukar dyka upp gradvis när effekterna av en underaktiv sköldkörtel börjar ackumuleras.
Den mänskliga sköldkörteln liknar en fjäril till formen och sitter vid halsens bas, på framsidan. Dess uppgift är att producera hormoner som tyroxin och trijodtyronin. Dessa ämnen har många viktiga funktioner, bland annat att reglera hur snabbt kroppen använder kolhydrater och fett, kontrollera kroppstemperaturen, påverka hjärtfrekvensen och delta i produktionen av proteiner. Utsöndringen av dessa hormoner styrs i sin tur av hypofysen och hypothalamus.
Under vissa omständigheter kan dock sköldkörteln inte producera tillräckliga mängder hormoner. Tillstånd som autoimmuna sjukdomar, strålbehandling mot cancer i huvud och hals, sköldkörteloperationer samt behandling av en överaktiv sköldkörtel kan alla orsaka hypotyreos och dess symtom.
Symtomen på hypotyreos varierar kraftigt från person till person. En sak som de flesta drabbade har gemensamt är att symtomen utvecklas långsamt – ofta tar det flera år innan de blir märkbara. I ett tidigt skede kan en person med hypotyreos känna sig trött större delen av tiden, men få lyckas koppla tröttheten till en underaktiv sköldkörtel.
Så småningom kan andra symtom tillkomma, exempelvis förstoppning, blek hy, värkande muskler och leder, svullet ansikte, hes röst samt oförklarlig viktökning.
Det finns flera ytterligare tecken på hypotyreos. Kvinnor klagar särskilt ofta på att de fryser konstant, oavsett hur varm omgivningen faktiskt är. Det beror på att kroppens interna termostat hamnar i obalans på grund av hormonbristen – ett klassiskt symtom på hypotyreos.
Andra drabbade får tunnhår eller tappar hår, utvecklar sprött hår och naglar samt blir lättirriterade eller deprimerade. Vissa kvinnor får oregelbundna menstruationscykler, och både män och kvinnor kan uppleva nedsatt sexlust. Ibland kan tillståndet även orsaka minnesproblem.
Personer i alla åldrar kan utveckla hypotyreos – även spädbarn och ungdomar. Barn som föds med sköldkörtelproblem uppvisar så småningom symtom. Dessa inkluderar en gulaktig hudton, så kallad gulsot (ikterus), eftersom de hormoner som krävs för att levern ska fungera korrekt saknas.
Spädbarn med hypotyreos kvävs ofta, har en stor tunga och ett svullet ansikte, och går inte upp i vikt eller växer som de ska. De är sömniga nästan hela tiden, och om tillståndet inte diagnostiseras och behandlas kan allvarliga utvecklingsstörningar uppstå. Barn och tonåringar med hypotyreos riskerar hämmad längdtillväxt, försenad tandutveckling och begränsningar i den mentala utvecklingen.
Om hypotyreos lämnas obehandlad kan symtomen bli allvarliga. Ibland utvecklas en förstorad sköldkörtel, ett tillstånd som kallas struma. Myxödem är en sällsynt men avancerad form av hypotyreos som kan vara dödlig. Den innefattar symtom som andningssvårigheter, lågt blodtryck, onormalt låg kroppstemperatur och extrem energibrist. En patient med myxödem kan falla i koma och aldrig återhämta sig – därför är tidig diagnos och behandling avgörande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online