Enligt Human Growth Hormone Foundation har mellan 10 000 och 15 000 barn i USA brist på humant tillväxthormon. Detta hormon är ett protein som produceras av hypofysen och är nödvändigt för ett barns normala tillväxt. En brist uppstår när hormonet helt saknas eller produceras i för liten mängd. Tillväxthormonets uppgift är att stimulera kroppens vävnadstillväxt, vilket gör det avgörande för barns längd- och muskelutveckling.
Ett barn med tillväxthormonbrist är oftast markant kortare än sina jämnåriga. Genom att följa barnets längdutveckling i en tillväxtkurva kan läkaren upptäcka att tillväxttakten har stannat av eller minskat över tid. Detta kallas ofta att barnet "tappar kurvor".
Om ett problem misstänks bör barnet remitteras till en barnendokrinolog, det vill säga en specialist på barns hormonella sjukdomar, för vidare utredning. Utredningen inkluderar vanligtvis flera blodprov under en viss tidsperiod, eftersom tillväxthormon utsöndras i pulser och därför kan vara svårt att mäta i ett enskilt prov. Ibland kombineras blodprover med röntgenundersökning av handleden för att bedöma skelettåldern.
Ett barn med tillväxthormonbrist bör alltid behandlas av en barnendokrinolog. Behandlingen sker genom att syntetiskt humant tillväxthormon injiceras under huden. Tidigare gavs injektionerna tre till sju gånger per vecka, men moderna preparat ges numera oftast som en daglig injektion, med dosering anpassad efter barnets vikt och behov enligt den behandlande läkarens bedömning.
I allmänhet tar det flera månader innan behandlingens effekter blir synliga. Behandlingen pågår vanligtvis i flera år och fortsätter tills barnet har nått en tillfredsställande vuxenlängd, ofta fram till dess att tillväxten naturligt avslutas i tonåren. Regelbundna kontroller hos läkaren sker under hela behandlingstiden för att justera dosen och följa utvecklingen.
Många gånger förekommer andra hormonbrister samtidigt som tillväxthormonbristen, exempelvis brist på sköldkörtelhormon eller kortisol. I sådana fall kompletteras injektionsbehandlingen med läkemedel som ersätter de övriga saknade hormonerna, så att barnets hormonbalans återställs i sin helhet.
Alla barn, oavsett om de har tillväxthormonbrist eller inte, behöver tillräcklig sömn, regelbunden fysisk aktivitet och balanserad näring för att växa och utvecklas normalt. För barn som behandlas för tillväxthormonbrist är goda levnadsvanor ett viktigt komplement till den medicinska behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online