Den mänskliga kroppen producerar och ersätter blodceller kontinuerligt genom hematopoes i benmärgen. Varje celltyp har en distinkt livslängd anpassad efter sin funktion:
- Röda blodceller (erytrocyter): ~120 dagar. Bikonvexa diskar utan kärnor, packade med hemoglobin för syrgasstransport. Åldrade celler avlägsnas av spleniska och hepatiska makrofager; järn återvinns för ny hemoglobinsyntes.
- Vita blodceller (leukocyter): Mycket varierande – timmar till år beroende på undertyp:
- Neutrofiler: 6–8 timmar i cirkulation, 1–2 dagar i vävnader (kortlivade, första respondenter)
- Eosinofiler/Basofiler: 8–18 timmar i blod, längre i vävnader
- Lymphocyter: Dagar till år – minnes T/B-celler kan kvarstå i decennier
- Monocyter: 1–3 dagar i blod, differentierar sedan till vävnads-makrofager/dendritiska celler (månader till år)
- Trombocyter (plättceller): ~7–10 dagar. Kärnlösa cellfragment från megakaryocyter; avgörande för hemostas. Kontinuerligt producerade; ~10% av trombocytmassan byts ut dagligen.
- Epitelceller (för kontext): Mycket varierande beroende på plats – tarms kryptceller: 3–5 dagar; hudens keratinocyter: ~3–4 veckor; respiratoriskt epitel: veckor till månader.
- Neuroner (nervceller): Mest icke-delande; livslängd = organismens livslängd. Begränsad neurogenes i hippocampus/luktbulb. Förklarar den förödande effekten av CNS-skada och neurodegenerativa sjukdomar.
Denna kontinuerliga omsättning – ~2–3 miljoner RBC/sekund, ~1011 neutrofiler/dag – kräver robust benmärgsfunktion och näringsförsörjning (järn, B12, folat, protein). Störningar orsakar anemi, leukopeni, trombocytopeni eller maligniteter.
