Autoimmuna sjukdomar uppstår när kroppen inte längre kan skilja mellan sina egna celler och främmande angripare, och i stället börjar bilda sjukdomsbekämpande ämnen – till exempel antikroppar – som riktar sig mot kroppens egna friska vävnader. ANA-testet, eller antinukleära antikroppstestet, används för att screena för autoimmuna sjukdomar. Enligt Lab Tests Online används det oftast för att hjälpa läkare att diagnostisera en specifik autoimmun sjukdom som kallas systemisk lupus erythematosus (SLE).
ANA-tester utförs med en av två metoder: indirekt immunofluorescensanalys (IFA) eller enzymkopplad immunosorbentanalys (ELISA). När IFA används syns antinukleära antikroppar som fluorescerande mönster i celler som har fästs på ett glasobjektglas och undersöks i mikroskop. Enligt Lab Tests Online har olika mönster kopplats samman med en rad olika autoimmuna sjukdomar, vilket kan ge läkaren värdefulla ledtrådar om vilken sjukdom som kan ligga bakom symtomen.
Resultatet av ett ANA-test anges som en titer – i det här fallet koncentrationen av antikroppar i patientens blod. Lupus Foundation of America förklarar att en ANA-titer anger hur många gånger en persons blod kan spädas ut innan antikropparna inte längre kan detekteras. Låga titrar, till exempel 1:20, betraktas som negativa, medan höga titrar, till exempel 1:320, betraktas som positiva. Ju högre titer, desto fler antikroppar finns i blodet.
Enligt Lupus Foundation of America finns det inget universellt normalvärde för ANA-titrar, eftersom definitionen av "normal" varierar mellan olika laboratorier. Ett positivt test i sig är inte diagnostiskt för autoimmun sjukdom. Läkaren utgår i stället från flera olika kriterier – såsom patientens symtom, en fysisk undersökning och ytterligare blodprover – för att kunna bekräfta en diagnos och fastställa rätt behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online