Det stora histokompatibilitetskomplexet (MHC, Major Histocompatibility Complex) är en genetisk region som finns hos människor och de flesta andra ryggradsdjur. Regionen kodar för MHC-proteiner, vilka är avgörande för immunförsvarets funktion. MHC-proteinerna spelar en central roll vid aktiveringen av specifika typer av T-celler under den viktiga immunologiska process som kallas antigenpresentation.
MHC-proteinerna visar antingen "själv"-antigener eller "främmande" antigener för T-cellerna, beroende på vilken klass molekylerna tillhör.
MHC klass I-molekyler finns på ytan av varje cell i kroppen och presenterar "själv"-antigener (till exempel tumörproteiner) för de cytotoxiska T-cellerna.
MHC klass II-proteiner förekommer på specialiserade antigenpresenterande celler, till exempel makrofager och B-celler. De presenterar främmande antigener – såsom proteiner eller DNA från invaderande virus eller bakterier – för hjälpar-T-cellerna.
Professor John W. Kimball föreslår att man, för att lättare förstå antigenpresentationsprocessen, ska föreställa sig MHC-proteinerna som ett varmkorvbröd och det presenterade proteinet eller antigenet som korven mellan brödbitarna.
Cytotoxiska T-celler har fått sitt namn eftersom de kan orsaka döden hos andra celler genom sin cytotoxiska aktivitet. Dessa celler bär på en receptor som endast kan känna igen antigener som är bundna till MHC klass I-molekyler på cellernas yta. Efter igenkänningen dödar den cytotoxiska T-cellen de celler som innehåller det presenterade antigenet.
Hjälpar-T-celler kan endast känna igen främmande antigener som presenteras på cellernas yta av MHC klass II-molekyler. När igenkänning sker via de specifika receptorerna på hjälpar-T-cellen aktiveras cellen. Aktiverade T-celler ökar sedan i antal (cellproliferation) och utsöndrar viktiga signalämnen som understödjer andra immuncellers funktioner.
Sammanfattningsvis fungerar MHC-systemet som en bro mellan kroppens egna celler och immunsystemets T-celler. Genom åtskillnaden mellan MHC klass I och klass II säkerställs att rätt typ av T-cell aktiveras mot rätt sorts hot – ett elegant system som utgör grunden för kroppens förmåga att bekämpa infektioner, tumörer och andra avvikelser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online