Alopecia areata är en autoimmun sjukdom som inte är livshotande, men som kan leda till partiellt eller totalt håravfall på hårbotten, i ansiktet och på kroppen. Sjukdomen drabbar nästan 2 procent av befolkningen i USA och träffar män och kvinnor i lika hög grad. Personer i alla åldrar och med alla etniska ursprung kan drabbas. Idag finns det inget botemedel mot alopecia areata, och inga läkemedel har godkänts specifikt för behandling av sjukdomen. Trots detta finns det goda resurser som kan hjälpa dig att hantera både de fysiska och psykiska effekterna.
Alopecia areata är inte smärtsamt. Sjukdomen uppstår när kroppens immunförsvar angriper de celler som är mest aktivt involverade i hårväxten. Håravfallet uppstår typiskt i myntstora fläckar på hårbotten. I vissa fall är håravfallet begränsat, men i många fall är det omfattande. I sällsynta situationer blir håravfallet totalt. Utbrott kan även drabba ansiktshår och kroppsbehåring. Totalt håravfall på hårbotten kallas alopecia areata totalis, medan samtidigt totalt håravfall på huvud, kropp och ansikte kallas alopecia areata universalis.
Forskare tror att alopecia areata delvis är genetiskt betingat. Att ha en nära familjemedlem med sjukdomen ökar något dina chanser att själv drabbas. Om den familjemedlemmen visade symtom före 30-årsåldern ökar risken ytterligare. Att ha familjemedlemmar med vissa andra autoimmuna sjukdomar – exempelvis Addisons sjukdom, reumatoid artrit, perniciös anemi, sköldkörtelsjukdom och systemisk lupus – ökar också risken för att utveckla alopecia areata. Det är dessutom möjligt att vissa infektioner eller virus kan fungera som utlösande faktorer hos genetiskt predisponerade individer.
Trots detta är det inte sannolikt att du direkt ärvde sjukdomen om du har alopecia areata, och det är lika osannolikt att du för vidare den till dina barn. Sjukdomen styrs av flera olika gener, och chanserna att alla dessa gener förs vidare inom samma generation är extremt små.
Om du får diagnosen alopecia finns det några saker du bör veta. För det första är sjukdomen mycket oförutsägbar. Du kan uppleva varierande perioder av ökande eller minskande håravfall. Ditt hår kan växa tillbaka, bara för att falla av igen. Du kan förlora allt hår och endast få tillbaka en del av det. Frustrationen från denna oförutsägbara cykel kan vara intensiv och kan faktiskt vara sjukdomens största påverkan på din långsiktiga hälsa.
National Alopecia Areata Foundation har inrättat ett brevvänsprogram för att underlätta kontakten mellan personer som lever med sjukdomen. Stiftelsen driver även många andra initiativ, bland annat diskussionsforum och stödgrupper. Ytterligare hjälp och information finns hos American Academy of Dermatology samt National Institutes of Health.
Det finns inga kända sätt att bota eller förebygga alopecia areata. Ändå har läkare använt olika läkemedel som godkänts för andra ändamål för att stimulera ny hårväxt hos patienter med alopecia. Exempel på sådana läkemedel är minoxidil, oral cyklosporin, sulfasalazin, antralin och kortikosteroider.
Var och en av dessa behandlingar medför sina egna risker, och du bör alltid fråga din läkare om de biverkningar och problem som kan vara förknippade med en eventuell ordinerad behandling. Det är också viktigt att komma ihåg att ingen av dessa terapier kan ge permanent lindring eller hindra nya utbrott av sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online