Antigener spelar en avgörande roll i immunsvaret mot vattkoppor, en sjukdom som orsakas av viruset varicella zoster (VZV). När viruset tränger in i kroppen använder immunsystemet dessa virala antigener som signaturer för att identifiera, angripa och eliminera infekterade celler. Här går vi igenom hur processen fungerar, steg för steg.
Celler som infekterats av VZV, liksom fria virioner, visar virala antigener på sin yta. Dessa antigener kan kännas igen och fångas upp av specifika antigenpresenterande celler (APC), såsom dendritiska celler och makrofager.
När APC-cellerna fångat upp och bearbetat de virala antigenerna aktiveras de och mognar. Under denna process uttrycker de höga nivåer av vissa ytmolekyler, bland annat molekyler från det stora histokompatibilitetskomplexet (MHC).
Mogna APC-celler presenterar de bearbetade virala antigenerna på sina MHC-molekyler. Dessa MHC-antigenkomplex känns sedan igen av specifika T-celler, framför allt cytotoxiska T-celler (även kallade mördarceller) och hjälpar-T-celler.
Cytotoxiska T-celler känner igen och binder till MHC-klass I-molekyler som presenterar virala antigener, medan hjälpar-T-celler känner igen och binder till MHC-klass II-molekyler med samma funktion.
Denna interaktion mellan T-celler och APC-celler leder till att T-cellerna aktiveras och delar sig, särskilt de virusspecifika cytotoxiska T-cellerna.
Hjälpar-T-cellerna spelar en central roll vid aktiveringen av B-celler, som ansvarar för antikroppsproduktionen. De utsöndrar cytokiner som stimulerar B-cellerna att proliferera, differentiera till plasmaceller och bilda virusspecifika antikroppar.
De antikroppar som B-cellerna producerar känner igen och binder till specifika antigener på ytan av VZV-partiklar. Denna bindning hindrar viruset från att infektera nya celler och neutraliserar därmed smittan effektivt.
Cytotoxiska T-celler känner igen och binder till infekterade celler som visar virala antigener på sina MHC-klass I-molekyler. När bindningen skett frisätter de cytotoxiska ämnen, såsom perforin och granzym, som leder till att de infekterade cellerna förstörs.
Under immunsvaret mot vattkoppor bildas både minnes-B-celler och minnes-T-celler. Dessa ger ett långvarigt skydd mot viruset. Vid en senare exponering för VZV kan minnescellerna snabbt sätta igång ett kraftfullt immunförsvar, vilket antingen förhindrar en ny infektion eller kraftigt lindrar dess symtom.
Antigener är helt centrala i immunsvaret mot vattkoppor. De gör det möjligt för immunsystemet att känna igen och rikta in sig på infekterade celler och virala partiklar, vilket leder till antikroppsproduktion, aktivering av T-celler och uppbyggnad av ett bestående immunologiskt minne.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online