Parasiter orsakar enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC minst en miljon dödsfall varje år. Miljontals ytterligare människor insjuknar i sjukdomar som antingen orsakas direkt av parasiter eller sprids genom smittämnen som parasiterna bär på. Myggor överför malaria, som dödar minst en miljon människor per år, medan fästingar kan bära på sjukdomar som borrelia och Rocky Mountain fläckfeber. Dessa parasiter lever utanför människokroppen men är beroende av oss för sin överlevnad. Andra parasiter lever däremot inuti kroppen och orsakar infektioner och sjukdomar inifrån.
Enligt CDC är Trichomonas vaginalis den vanligaste parasitära infektionen i världen och drabbar cirka åtta miljoner människor i Nordamerika varje år. Organismen är en mikroskopisk parasit som överförs sexuellt. Diagnos ställs antingen genom mikroskopisk undersökning eller odling av vätskeprover.
Symtomen inkluderar illaluktande flytningar och smärta vid urinering. Parasiten avlägsnas normalt enkelt med antibiotika, och alla sexpartners bör behandlas samtidigt för att undvika återinfektion. Det är dessutom fullt möjligt att smittas av parasiten flera gånger.
Människor kan smittas av bandmask på flera olika sätt. Ett mycket vanligt sätt är att äta rått eller otillräckligt tillagat kött eller fisk som innehåller maskens ägg, så kallade cystor. Nötkött och fläsk är vanliga källor, och enligt konsumentinformationssajten Health in Plain English kan bandmasken bli upp till 7,5 meter lång inne i tarmen.
Gnagare och hundar kan också överföra bandmask till människor via mellanvärdar som loppor och kackerlackor, men dessa maskar blir bara omkring en halv meter långa. Dvärgbandmasken är en parasit vars naturliga värd faktiskt är människan, och den sprids via livsmedel som förorenats av avföring.
Ett bandmaskangrepp kan orsaka illamående, utmattning, kräkningar, ökad hunger och buksmärtor. Det finns effektiva läkemedel som dödar tarmbandmaskarna, varefter de försvinner ut ur kroppen med avföringen.
Guineamasken är en vanlig parasit i vissa delar av världen, framför allt i Afrika. Smitta sker när man dricker vatten som innehåller en liten vattenloppa som bär på parasitens larver. Maskarna tar ungefär ett år på sig att tränga igenom tarmväggen, mogna och para sig.
Hanarna dör sedan, medan honorna växer till omkring en meters längd när de vandrar genom kroppen mot ett ställe nära hudytan, oftast på benen. Där orsakar guineamaskarna smärtsamma, blåsliknande svullnader. Drabbade söker sig ofta ner i vattnet för att lindra smärtan. Svullnaderna brister då och släpper ut miljontals små larver i vattnet, vilket startar smittcykeln på nytt.
Tack vare intensiva förebyggande insatser, bland annat filtrering av dricksvatten, har guineamasken dock nästan utrotats globalt – ett av de största framgångsrika folkhälsoprojekten i modern tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online