Vad är en stafylokockinfektion? Symtom, behandling och förebyggande åtgärder

Stafylokockinfektioner kan variera från helt milda till livshotande. Vissa livssituationer, kroniska sjukdomar och livsstilsval kan öka risken för att drabbas, men enkla vardagsvanor kan minska risken avsevärt. Här går vi igenom vad stafylokocker är, vilka sjukdomar de kan orsaka och hur du bäst skyddar dig.

Stafylokocker: en vanlig bakterie

Mer än 30 olika typer av stafylokokbakterier kan orsaka infektioner hos människor, och sjukdomarna de ger upphov till spänner från lindriga till dödliga.

Enligt MedicineNet.com är Staphylococcus aureus den vanligaste orsaken till infektion. Stafylokokbakterier finns normalt på huden och i näsan utan att ge några besvär. Vem som helst kan drabbas, men personer med tillstånd som försvagar immunförsvaret, exempelvis diabetes, löper större risk. Även personer med kärlsjukdom, cancer eller lungsjukdom, de som använder intravenösa droger samt personer med hudsjukdomar eller hudskador har förhöjd risk. Ett kirurgiskt sår är dessutom en potentiell ingångsport för bakterien.

MRSA – när bakterien blir resistent

Infektioner med meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) är svårare att behandla eftersom bakterierna är resistenta mot många antibiotika. På grund av denna resistens kallas MRSA ofta för en "superbakterie", men det finns fortfarande antibiotika som kan besegra den.

De flesta MRSA-infektioner drabbar personer som nyligen genomgått ett invasivt medicinskt ingrepp, som en operation. Allt fler fall smittas dock utanför sjukvården – utbrott har rapporterats på gym, skolor och förskolor.

Sjukdomar som stafylokocker kan orsaka

En stafylokockinfektion i huden orsakar ofta ett rött, varfyllt område, exempelvis en böld eller abscess. Den kan också leda till:

• Impetigo – infektion som ger skorpbildning på huden
• Cellulit – infektion i bindväven under huden
• Mastit – inflammation i bröstkörtlarna
• Scalded skin syndrome – ett tillstånd där ett toxin gör att hudlagren lossnar från varandra, vilket ger blåsor och att huden fjällar av

Om bakterierna tar sig in i blodet kan sepsis (blodförgiftning) uppstå, med hög eller låg kroppstemperatur, snabb hjärtfrekvens, snabb andning och onormalt antal vita blodkroppar. Föreligger minst två av dessa symtom ställs diagnosen sepsis. Sepsis är potentiellt livshotande eftersom det kan leda till chock och kollaps i cirkulationssystemet. Stafylokocker kan även angripa lungorna och bilda abscesser, skada hjärtklaffarna vilket kan leda till hjärtsvikt, eller angripa skelettet och orsaka svår beninflammation.

Staphylococcus aureus som växer under syrefattiga förhållanden utsöndrar ett toxin som orsakar toxiskt chocksyndrom – ett tillstånd som först beskrevs hos kvinnor som använde mycket absorberande tamponger.

Matförgiftning orsakad av gifter från stafylokocker varar vanligtvis en till tre dagar och läker oftast ut av sig själv.

Behandlingsalternativ

Beroende på var infektionen sitter och hur allvarlig den är kan behandlingen bestå av antibiotikasalva, antibiotika i tablettform, intravenös antibiotika, kirurgisk tömning av en abscess – eller en kombination av dessa. Laboratorieanalyser kan användas för att ta reda på vilka antibiotika som är mest effektiva mot just den bakteriestam som orsakat infektionen.

Så skyddar du dig mot smitta

Eftersom stafylokocker är så vanliga och kan orsaka så många olika sjukdomar är goda hygienrutiner ditt bästa skydd:

• Var uppmärksam på brännskador, skrapsår och sår, och behandla dem med receptfri antibiotikasalva.
• Tvätta händerna noggrant och duscha direkt efter kontaktsport.
• Torka av skåp, bänkar och andra ytor i omklädningsrum innan du använder dem.
• Undvik hudkontakt och dela inte personliga föremål som handdukar med någon som kan ha en stafylokockinfektion.
• Hantera och tillaga livsmedel noggrant för att undvika stafylokockmatförgiftning.
• Byt tampong regelbundet eller alternera med binda för att minska risken för toxiskt chocksyndrom.