Parasiter lever genom att hämta näring från en värd, vilket skadar värden. Parasitinfektioner kan drabba växter, djur och människor. Både Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och Mayo Clinic har identifierat flera parasiter som ofta angriper människor, tillsammans med de symtom de orsakar.
Cryptosporidium, ofta förkortat "crypto", är en parasit som vanligtvis smittar människor via förorenat vatten. Parasiten klarar klorering och kan därför finnas i kranvatten, men även i sjöar, bäckar och floder där människor badar och leker. Vanliga symtom är illamående, kräkningar, diarré, magkramper och feber som kan pågå i upp till 30 dagar. För personer med nedsatt immunförsvar kan infektionen bli livshotande.
Giardia intestinalis sprids via förorenat vatten, livsmedel och kontakt med avföring. Den som badar i lokala bäckar, floder och sjöar riskerar att smittas. Byte av blöjor utan efterföljande handtvätt samt oskyddad analsex är andra smittvägar. En giardiainfektion kan ge symtom som illamående, täta och illaluktande diarrer samt betydande viktminskning.
Många arter av rundmaskar, även kallade helminther, lever i människans tarmar och orsakar sjukdom. Här är de vanligaste typerna:
Springmask är den vanligaste rundmaskinfektionen och sprids via smutsiga händer eller genom att gå barfota på förorenad jord. Det främsta symtomet är intensiv klåda runt ändtarmsöppningen.
Spolmask (Ascaris) kan bli upp till 33 centimeter lång och har en livscykel som innefattar faser i såväl lungorna som tarmarna. Infektionen kallas askarias och ger symtom som kräkningar, buksmärta och sömnproblem.
Krokmask smittar människor som går barfota på kontaminerad mark och orsakar hudbesvär, buksmärta, kolik och diarré.
Toxoplasma gondii smittar människor som äter förorenade livsmedel eller kommer i kontakt med avföring från infekterade katter. Enligt CDC bär upp till 60 miljoner amerikaner på denna infektion, även om de flesta aldrig utvecklar några symtom. Gravida kvinnor, spädbarn och personer med försvagat immunförsvar kan dock få allvarliga komplikationer, bland annat hjärnskador och synbortfall.
Trichinella spiralis smittar både människor och de flesta andra däggdjur. Den som äter otillräckligt tillagat kött som innehåller parasiten riskerar att smittas. Parasiten bildar cystor som öppnas i magsäcken och kan orsaka magkramper, kräkningar och diarré. När parasiterna lämnar magsäcken invaderar de musklerna, vilket kan skada lederna och orsaka utbredd muskelsmärta.
Förebyggande åtgärder minskar risken för infektion avsevärt. Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten, särskilt efter toalettbesök, blöjbyte och kontakt med djur. Drick endast rent och behandlat vatten, undvik att svälja vatten vid bad i sjöar och bäckar, och se till att kött alltid tillagas helt igenom. Gravida bör undvika att byta kattlåda, eller använda handskar och tvätta händerna noggrant efteråt. Kontakta vården om du misstänker att du blivit smittad, eftersom de flesta parasitinfektioner går att behandla med läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online