Filariasis är en infektion som orsakas av rundmaskar (nematoder) tillhörande ordningen Filariidae. Ordningen omfattar hundratals arter, men endast åtta av dem kan fullborda sin livscykel i människokroppen. Parasiterna klassificeras efter var i kroppen de etablerar sig: i kroppshålor, i huden eller i lymfsystemet. Lymfatisk filariasis är den vanligaste formen och förekommer främst i tropiska och subtropiska områden. Ingen typ av filariasis är endemisk i USA, men resenärer och migranter kan bära på parasiten. Nedan följer de viktigaste stegen för att diagnostisera filariasis.
Hudfilariasis är ofta helt symtomfri. Svårare infektioner med Onchocerca volvulus kan dock leda till blindhet, inflammerade lymfknutor, intensiv klåda och knölar under huden. Loa loa orsakar vanligtvis endast tillfälliga svullnader under huden, medan infektioner med Mansonella streptocerca sällan ger några symtom alls.
I ett tidigt skede ger sjukdomen feber, smärtsamt svullna lymfknutor i ljumsken eller extremiteterna samt fjällning av huden. Akuta infektioner kan utveckla allvarligare besvär som återkommer i episoderna, ofta med perioder av vila emellan. Obehandlad lymfatisk filariasis kan på sikt orsaka kronisk vätskeansamling, så kallad elefantiasis.
Vid svåra fall av filariasis i kroppshålorna kan buksmärta, feber och inflammerade lymfknutor förekomma. Dessa infektioner är dock oftast asymtomatiska och upptäcks därför sällan utan riktad undersökning.
Mikrofilarier från sex olika arter kan påvisas i blod: Brugia malayi, Brugia timori, Loa loa, Mansonella perstans, Mansonella ozzardi och Wuchereria bancrofti. Ett tjockt blodutstryk prepareras från ett fingerstick eller ett venöst blodprov som passeras genom ett Nuclepore-filter. Arterna kan sedan identifieras i mikroskop. Observera att många arter uppvisar periodicitet, vilket innebär att provtagning ibland behöver ske nattetid för att parasiterna ska synas i blodet.
Onchocerca volvulus och Mansonella streptocerca identifieras mikroskopiskt genom hudprover (så kallade hudsnitt) som tas från flera olika ställen på båda sidorna av kroppen, eftersom parasiternas fördelning i huden kan vara ojämn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online