Yersinia pestis , bakterien som orsakar pest, är oftast förknippad med gnagare, särskilt vilda gnagararter som murmeldjur, ekorrar och sorkar. När dessa djur är infekterade kan de utveckla loppangrepp, som sedan kan överföra bakterierna till människor. Det primära gömstället för Y. pestis finns alltså inom gnagarpopulationer och i deras loppor, som kan bära bakterien. Gnagarkontroll och övervakning är avgörande för att förhindra spridning av pest.
