Amöbadysenteri är bara ett av flera symtom på en sjukdom som kallas amöbiasis. Sjukdomen orsakas av en tarmparasit med det vetenskapliga namnet Entamoeba histolytica. Även om parasiten kan leva i människans tjocktarm utan att ge upphov till någon sjukdom, kan den orsaka en rad besvär, bland annat kolit, dysenteri och diarré.
Sjukdomen förekommer över hela världen, men är betydligt vanligare i områden med bristfällig sanitet och säker dricksvattenförsörjning. Afrika, Indien, Sydamerika och Mexiko är exempel på regioner där antalet fall är högt.
Smittan sker när livsmedel, vatten eller andra föremål – till exempel köksredskap – som kontaminerats med avföring innehållande mogna cystor av Entamoeba histolytica kommer i kontakt med en potentiell värds mun. När cystorna väl har tagits upp i tarmkanalen öppnar de sig och frisätter så kallade trofozoiter, som därefter vandrar vidare till tjocktarmen.
I tjocktarmen förökar sig trofozoiterna genom binär delning, det vill säga att en cell delar sig i två nya celler. De bildar även fler cystor. Både trofozoiter och cystor passerar så småningom genom tarmkanalen och lämnar kroppen med avföringen.
I vissa fall tränger trofozoiterna in i tarmslemhinnans vävnad, vilket är det som orsakar de typiska symtomen som blodig diarré och dysenteri. Om trofozoiter kommer ut i blodet kan de dessutom spridas till andra organ och infektera hjärna, lever och lungor.
De trofozoiter som utsöndras med avföringen kommer oundvikligen att dö utanför kroppen. Cystorna är dock mycket mer motståndskraftiga och överlever under lång tid i miljön. De kan då kontaminera livsmedel, vatten eller andra föremål som sedan smittar en ny värd – varigenom parasitens livscykel fortsätter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online