Patogener sprids genom tre fundamentala vägar:
- Direkkt kontakt: Fysisk kontakt med infekterad person/djur – hud, slemhinna, sexuell, vertikal. Exempel: HSV, HPV, staf, skabb, Ebola.
- Indirekt kontakt (fomit): Beröring av kontaminerade föremål/yta – dörrhandtag, handdukar, medicinsk utrustning, leksaker. Exempel: norovirus, C. diff, rinovirus, SARS-CoV-2.
- Luftburen: Inhalation av infektiösa aerosoler/droppar från hosta/nysning/prat/andning. Undertyper:
- Dropp (>5 µm, kort räckvidd): influensa, kikhosta
- Luftburen (≤5 µm, lång räckvidd): TB, mässling, vattkoppor
Ytterligare vägar
- Vektorburen: Mygga (malaria, dengue), fästing (borrelia), loppa (pest).
- Vehikelburen: Mat (Salmonella), vatten (kolera), blod (HIV, HCV), IV-drog.
- Vertikal: Mor→foster/spädbarn (HIV, syfilis, CMV, Zika).
De flesta patogener använder flera vägar. Kontrollåtgärder riktar in sig på den dominanta transmissionsvägen.
