Dysenteri – fakta om den smittsamma tarminfektionen

I vardagligt tal går dysenteri ibland under namn som "Montezumas hämnd", men sjukdomen är i själva verket inget att skämta om. Den är åtminstone obehaglig och orsakar smärtsamma magkramper samt täta diarréer med slem och blod. I värsta fall kan tarminfektionen bli livshotande om en kraftig uttorkning uppstår.

Symptom

Typiska symptom på dysenteri är tarmkrampar och täta, lösa avföringar som ofta innehåller blod, var eller slem. Många som drabbas av infektionen upplever även huvudvärk, kräkningar, frossa och en plötslig hög feber. Vid kvarvarande vätskebrist kan yrsel och kraftig trötthet tillkomma.

Orsaker

Dysenteri kan orsakas av bakterier, parasiter och virus. När mänskligt avföringsmaterial kommer in i livsmedel eller vattenförsörjningen på grund av bristfällig hygien eller otillräckliga sanitära förhållanden sprids infektionen snabbt. Risken är störst i områden med dålig tillgång till rent vatten, men resenärer till sådana regioner kan också drabbas.

De vanligaste typerna

Amöbadysenteri utvecklas när cystor från en små parasit kommer in i kroppen via förorenad mat eller vatten, eller genom direktkontakt med avföring. Bakteriell dysenteri, även känd som shigella, är en bakterieinfektion som ofta överförs av flugor från infekterat avföringsmaterial till mat.

Diagnos och behandling

Dysenteri diagnostiseras vanligtvis genom mikroskopisk undersökning av avföringsprover. Läkare kan därefter ordinera riktade antibiotika för att behandla infektionen. Eftersom dysenteri kan leda till livshotande uttorkning är det ytterst viktigt att få i sig så mycket vätska som möjligt, gärna i kombination med elektrolyter. Sök omedelbart vård om du har blodig diarré, hög feber eller tecken på uttorkning.

Förebyggande åtgärder

Noggrann handtvätt efter toalettbesök och korrekt hantering av avlopp kan förebygga spridning av dysenteri. Vissa personer är bärare av infektionen utan att själva visa några symptom, men kan ändå smitta andra. Det är därför klokt att göra god hygien till en daglig vana – ingen kan någonsin vara helt säker på att inte ha kommit i kontakt med smittan. Undvik dessutom okokt mat och okokt dricksvatten när du vistas i riskområden.