Över en halv miljon amerikaner har fått diagnosen Crohns sjukdom, och de flesta lever aktiva liv trots den kroniska sjukdomen. Oavsett om du själv eller någon närstående fått diagnosen är det viktigaste att komma ihåg att det finns både hjälp och hopp. Det mest avgörande steget är att ta reda på hur du bäst börjar leva med Crohns sjukdom. Sjukdomen är för övrigt också relativt vanlig i Norden.
Crohns sjukdom är en kroniskt inflammatorisk sjukdom som kan drabba hela mag-tarmkanalen – alltså allt från munnen ner till ändtarmen. Den tillhör gruppen inflammatoriska tarmsjukdomar och ska inte förväxlas med irritabel tarm (IBS). Inflammationen sitter oftast i de nedre tarmdelarna, men den kan angripa olika avsnitt av tarmen. Vanliga symtom är buksmärtor och kramp, diarré, blödningar från ändtarmen, viktnedgång, nedsatt aptit och feber. Symtomen ser olika ut från person till person: hos vissa är de starkt funktionsnedsättande, medan andra går i remission och får långa perioder helt utan besvär.
Ett av de viktigaste stegen för att återta kontrollen över sjukdomen är att hitta en läkare med erfarenhet av att behandla Crohn – helst en specialist i mag- och tarmsjukdomar (gastroenterolog). Att söka vård tidigt vid symtomutbrott, så kallade skov, är avgörande för att hålla sjukdomen i schack. Eftersom sjukdomen rör en känslig del av livet behöver du också en läkare som du känner fullt förtroende för. I Sverige börjar du hos din vårdcentral, som kan remittera dig vidare till en gastroenterologmottagning. Patientorganisationer som Crohn- och Colitförbundet kan också ge vägledning och tips på specialistvård i din närhet.
Kosten spelar en stor roll för att klara av och hantera Crohns sjukdom. Mat har dock inte bevisats kunna bota sjukdomen, men rätt kostval kan lindra symtomen och främja läkning. Det finns ingen enskild diet som passar alla – tillsammans med din läkare tar du reda på vilka livsmedel du bör inkludera respektive undvika, beroende på var inflammationen sitter.
Att föra en kostdagbok kan hjälpa dig att identifiera vilka livsmedel som besvärar dig, samtidigt som den ger läkaren underlag för att säkerställa att du får i dig tillräckligt med näring. En balanserad kost med tillräckligt vätskeintag gör stor skillnad mot besvär som gaser, buksmärtor, ökad diarré och uttorkning. Eftersom sjukdomen ofta drabbar tunntarmen riskerar många patienter att bli undernärda – diskutera därför alltid din kost med läkare eller dietist.
Är du mitt i ett skov finns det flera knep för att minska tarmkramparna efter maten. Ät mindre portioner men oftare. Begränsa fet och friterad mat, som kan ge diarré och gaser, samt fiberrika livsmedel som popcorn, nötter, frön och kärnor, eftersom de kan förvärra symtomen.
Kom ihåg att forskningen aldrig står still och att nya idéer inom kostbehandling hela tiden växer fram. Crohn's & Colitis Foundation hänvisar bland annat till pågående studier om fördelarna med linfröolja eller fiskolja som kosttillskott, tack vare deras antiinflammatoriska egenskaper. De fleromättade fettsyorna gynnar dessutom slemhinnan i tjocktarmen och underlättar läkning. Probiotika – "de goda" bakterierna som laktobaciller och acidofila bakterier – verkar också kunna hjälpa tarmen att återhämta sig.
Effektiv behandling och en sund livsstil hjälper dig att hantera de fysiska symtomen. Men de känslomässiga konsekvenserna av sjukdomen är minst lika viktiga. Se till att dina vänner och din familj förstår hur det är för dig – du behöver deras stöd, och sjukdomen kommer med tiden att påverka alla i din närmaste krets.
Gå gärna med i en stödgrupp. Att prata med andra som befinner sig i samma situation kan lindra mycket av skammen, ångesten och stressen som Crohns sjukdom ofta för med sig. Det finns flera nätverk på nätet, till exempel via patientorganisationer som Crohn- och Colitförbundet. Du kan även kontakta din vårdcentral eller fråga din gastroenterolog var närmaste stödgrupp träffas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online