IBS eller laktosintolerans? Så skiljer du mellan de två vanliga tarmbesvären

Magont, uppblåsthet och diarré – symtomen vid irritabel tarm (IBS) och laktosintolerans kan vara förvillande lika. Båda tillstånden är mycket vanliga, men de har helt olika orsaker och kräver olika behandling. Här går vi igenom skillnaderna och hur du tar reda på vad som ligger bakom dina besvär.

Vad är IBS?

IBS (irritabel tarmsyndrom) är ett kroniskt tillstånd som påverkar tjocktarmen. Den exakta orsaken är okänd, men det antas hänga samman med hur tarmens muskler drar ihop sig och slappnar av. IBS kan ge upphov till en rad olika symtom, bland annat:

• Buksmärta
• Uppblåsthet
• Diarré
• Förstoppning
• Gasbesvär
• Illamående
• Halsbränna

Vad är laktosintolerans?

Laktosintolerans innebär att kroppen inte kan smälta laktos, sockerarten som finns i mjölk och andra mejeriprodukter. Orsaken är brist på enzymet laktas, som normalt bildas i tunntarmen. När någon med laktosintolerans äter mejeriprodukter passerar den osmälta laktosen vidare till tjocktarmen, där den kan orsaka symtom som:

• Buksmärta
• Uppblåsthet
• Diarré
• Gasbesvär
• Illamående
• Kräkning

Så skiljer du mellan IBS och laktosintolerans

Eftersom symtomen ofta överlappar varandra kan det vara svårt att avgöra vilket tillstånd du har. Det finns dock några tydliga skillnader som kan hjälpa dig på traven:

• Tidsmässigt mönster: IBS-symtom kommer ofta i perioder och varierar över tid, medan besvär vid laktosintolerans vanligtvis uppstår kort efter att du konsumerat mejeriprodukter.
• Triggers: Vid IBS kan besvären triggas av stress samt många olika livsmedel, medan laktosintolerans nästan uteslutande kopplas till intag av laktoshaltig mat och dryck.
• Diagnostik: Laktosintolerans kan diagnostiseras med ett enkelt blodprov eller utandningstest, medan IBS endast kan fastställas när andra sjukdomar har uteslutits.

Har du återkommande magbesvär är det viktigt att kontakta läkare för en korrekt diagnos. Ju tidigare du får svar, desto snabbare kan du påbörja rätt behandling och lindra dina symtom.

Behandling av IBS

Det finns ingen botande behandling för IBS, men flera åtgärder kan lindra besvären avsevärt:

• Kostförändringar – till exempel att undvika livsmedel som utlöser symtom, såsom fet mat, koffein eller livsmedel rika på FODMAP.
• Läkemedel – exempelvis krampavslappnande medel, vissa antidepressiva läkemedel eller probiotika.
• Kognitiv beteendeterapi (KBT) – kan hjälpa dig att hantera stress och bättre leva med IBS-besvären i vardagen.

Behandling av laktosintolerans

Laktosintolerans hanteras enklast genom att minska eller undvika mejeriprodukter. Många tål dessutom mindre mängder laktos utan besvär, och det finns laktaspreparat som kan tas i samband med måltider för att underlätta smältningen. Numera finns även laktosfria alternativ av de flesta mejeriprodukter i vanliga livsmedelsbutiker.

Oavsett om du misstänker IBS eller laktosintolerans – kontakta din läkare eller vårdcentral för rätt diagnos och en individuell behandlingsplan.