Den stora tarmen (kolon) är ungefär 1,5 meter (5 fot) lång hos vuxna, och sträcker sig från ileocekalventilen till anus. Den är bredare i diameter än den lilla tarmen men kortare i längd.
Anatomiska segment (proximalt till distal)
| Segment | Längd | Viktiga drag |
|---|
| Caecum | ~6 cm | Tar emot ilealt innehåll; blindtarmen sitter posteromedialt |
| Ascendens kolonn | ~20 cm | Höger sida; retroperitonealt; absorberar vatten/elektrolyter |
| Hepatisk flexur | — | Höger kolik flexur; nära levern |
| Transvers kolonn | ~45 cm | Rörlig (mesenterium); korsar buk; stor absorption |
| Splenisk flexur | — | Vänster kolik flexur; nära mjälten |
| Descendens kolonn | ~25 cm | Vänster sida; retroperitonealt |
| Sigmoid kolonn | ~40 cm | S-formad; rörlig; avföringsförvaring |
| Rectum | ~12–15 cm | Distala 15 cm; kompliance reservoar; defekationsreflex |
| Analkanal | ~3–4 cm | Inre/ytre sfinktrar; sensorisk diskriminering |
Primära funktioner
- Vatten & elektrolytabsorption: ~1,5 L/dag vätska går in; ~100–200 mL utsöndras. Na⁺/Cl⁻ aktiv transport driver vattenabsorption.
- Avföringsbildning & förvaring: Utvattnar kym → fast avföring; sigmoid/rectum förvarar tills defekation.
- Mikrobiomfermentation: 10¹⁴ bakterier fermenterar fiber → kortkedjiga fettsyror (butyrat, acetat, propionat) → kolonoctyterenergi, immunmodulering, vitamin K/B₁₂ syntes.
- Slemsekretion: Becher-celler smörjer avföringspassage.
- Immunförsvar: GALT (tarms associata lymfoida vävnad), IgA-sekretion, barriärintegritet.
Klinisk relevans
- Kolorektalcancerscreening: Koloskopi från 45 år (USPSTF); adenomdetektering/borttagning förebygger cancer.
- Divertikelsjukdom: Lågfiberkost → divertikulos → divertikulit.
- IBD: Ulcerös kolit (rektum → proximal); Crohns (hoppande läsioner, vilken GI som helst).
- Förstoppning: Sakta transit, bäckenbotten-dyssynergi, läkemelseffekter.
- Fekal inkontinens: Sfinkter/nervskada, rektal komplianceförlust.
Underhåll
- Fiber: 25–38 g/dag (löslig + olöslig)
- Hydrering: 2–3 L vatten/dag
- Fysisk aktivitet: stimulerar kolonomotilitet
- Regelbunden avföringsvana (postprandial gastrokolisk reflex)
- Begränsa rött/behandlat kött, alkohol, rökning
Sammanfattning: Den 1,5 m långa kolon är ett metaboliskt, immunologiskt och mikrobiellt organ – inte bara ett avfallsrör. Dess hälsa speglar hela kroppens välbefinnande.
