Tarmen är en kontinuerlig rör på cirka 6–7 meter, med distinkta regioner specialiserade för näringsupptag och avfallsprocessering.
Tunntarmen (~4–6 m) – Näringsupptag
- Duodenum (25 cm): Tar emot kym plus galle och pankreatiska socker; huvudplats för matsmältning (borstkantsenzymer); upptar järn, kalcium, folat.
- Jejunum (~2,5 m): Primär upptagningsplats – kolhydrater, proteiner, fetter, vattenlösliga vitaminer. Plicae circulares, villi och mikrovilli skapar enorm yta (~250 m²).
- Ileum (~3,5 m): Upptar gallsyror, vitamin B12 (med inre faktor) och återstående näringsämnen. Peyers plagg utför immunprovtagning.
Tjocktarmen (~1,5 m) – Vatten/Elektrolytåtervinning & Avfallsformning
- Cecum: Tar emot ilealt innehåll; blinda tarmen (lymfoid vävnad).
- Colon (ascendens, transversum, descendens, sigmoideum): Upptar vatten, Na⁺, Cl⁻, och kortkedjiga fettsyror (från fiberfermentation av mikrobiota); formar avföring.
- Rectum: Förvaring; sträckreceptorer utlöser avföringsdrift.
- Analkanalen: Inre (ovolontär) och yttre (volontär) sfinktrar.
Viktiga skillnader
| Egenskap | Tunntarm | Tjocktarm |
|---|
| Primär funktion | Näringsmatsmältning/upptag | Vatten/elektrolytupptag, avföringsformning |
| Yta | Massiv (villi, mikrovilli) | Slät (inga villi; kryptor endast) |
| Mikrobiom | Gles (10³–10⁴/mL) | Tätt (10¹¹–10¹²/mL) |
| Motilitet | Segmentering, peristaltik, MMC | Haustralskuffling, massrörelser |
| pH | 6–7,5 | 5,5–7 (SCFA syra) |
Klinisk pärla
Näringsämnen kommer in i blodbanan via tunntarmens villi (kapillärer → portal ven → lever). Tjocktarmen återvinner vatten – misslyckas resulterar i diarre.
