Kroniskt trötthetssyndrom hos barn och ungdomar

Kroniskt trötthetssyndrom (ME/CFS) är en försvagande sjukdom som kännetecknas av en långvarig fysisk och emotionell utmattning som inte förbättras av vila. Tidigare ansågs det endast drabba vuxna, men idag har diagnosen även ställts hos barn och ungdomar.

Vad är kroniskt trötthetssyndrom?

National Cancer Institute beskriver kroniskt trötthetssyndrom som "ett tillstånd som varar i mer än sex månader, där en person känner sig trött större delen av tiden och kan ha svårt att koncentrera sig och utföra dagliga aktiviteter. Andra symtom inkluderar halsont, feber, muskelsvaghet, huvudvärk och ledvärk."

Hur vanligt är det hos barn?

Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC lider mellan 1 och 4 miljoner amerikaner av kroniskt trötthetssyndrom. Syndromet är vanligare bland kvinnor än bland män, men drabbar alla oavsett ras eller etnicitet. Medan statistik om vuxna med sjukdomen är relativt lättillgänglig, är det faktiska antalet barn och ungdomar som lever med syndromet okänt.

Behandling

Enligt tidskriften Archives of Disease in Childhood kan behandlingen av kroniskt trötthetssyndrom vara som mest effektiv om den sker multidisciplinärt, det vill säga med en kombination av "graduerade aktiviteter och träningsprogram, familjesamtal samt stödjande vård."

En forskningsstudie publicerad i samma tidskrift drog slutsatsen att barn och ungdomar som deltog i ett multidisciplinärt rehabiliteringsprogram inom öppenvården fick signifikant högre poäng på välbefinnande och bättre skolnärvaro än de som enbart fick stödjande vård. Programmet minskade dessutom den övergripande svårighetsgraden av sjukdomen på ett betydande sätt.

Prognos

En artikel i Pediatrics, den amerikanska barnläkarföreningens officiella tidskrift, granskade förloppet och utfallet av kronisk trötthet hos barn och ungdomar. Studien fann att "barn och ungdomar med kronisk trötthet har ett syndrom som liknar det som beskrivs hos vuxna, men att syndromet skiljer sig på flera sätt – framför allt genom att det visar sig tidigare i sjukdomsförloppet och har en mer optimistisk prognos."

Var kan man få hjälp?

Om du misstänker att du eller ditt barn har kroniskt trötthetssyndrom bör en utbildad läkare kunna utvärdera symtomen och antingen ställa en diagnos eller hänvisa vidare till rätt vårdinstans. Var förberedd inför läkarbesöket genom att skriva ner en lista över symtomen. Det kan kännas nervöst att prata om sitt tillstånd, så det är en bra idé att dokumentera problemen i förväg – då glömmer du inget viktigt under besöket.