Vilken process gör att du kan svälja mat när du står på huvudet?

Ja, det går faktiskt – tack vare peristaltiken

Många tror att sväljandet är beroende av tyngdkraften, men så är inte fallet. Även om du hänger upp och ner kan du svälja mat och vätska helt normalt. Hemligheten ligger i en process som kallas peristaltik.

Vad är peristaltik?

Peristaltik är en vågliknande muskelrörelse som driver födan genom matstrupen. När du sväljer drar sig de ringformade musklerna i matstrupen samman bakom matbiten, medan musklerna längre fram slappnar av. På så sätt pressas maten vidare mot magsäcken – oavsett vilken kroppsställning du har.

Så fungerar en sväljning

Sväljakten brukar delas in i tre faser:

• Muntlig fas: Tungan formar maten till en svalgklump (bolus) och trycker den bakåt mot svalget.
• Svalgfasc: Struplocket stänger sig reflexmässigt, så att maten leds ner i matstrupen i stället för in i luftvägarna.
• Matstrupfas: Peristaltikvågen transporterar bolusen ner till magsäcken, där den nedre sfinktern öppnas och släpper igenom födan.

Därför behövs ingen tyngdkraft

Matstrupens glatta muskulatur arbetar aktivt och styrs av det autonoma nervsystemet. Gravitationen hjälper visserligen till lite grann när du äter upprätt, men den är aldrig ett krav. Det bästa beviset är astronauterna i rymden – de kan äta och svälja fullt normalt trots total viktlöshet.

Kort sagt: Det är peristaltiken – matstrupens aktiva muskelrörelser – som gör att du kan svälja din mat även när du står på huvudet.