Effektiva behandlingar mot röda och svullna leder vid reumatoid artrit

Röda och svullna leder är vanliga symtom vid reumatoid artrit (RA). Lederna känns varma vid beröring, är stela, svullna och smärtsamma. RA kan gå i remission, men skov – perioder då symtomen förvärras – är en naturlig del av sjukdomen. Det finns idag ingen botande behandling för RA, men flera olika behandlingsalternativ finns tillgängliga för att lindra smärtan och bromsa utvecklingen av ledskador.

Läkemedelsbehandling

Läkemedel utgör förstahandsbehandlingen vid röda och svullna leder orsakade av RA. Flera preparat kan kombineras för att effektivt behandla sjukdomens symtom.

NSAID-preparater

Antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen och naproxen, kan lindra lindrig till måttlig smärta från röda och svullna leder. Receptfria varianter passar bäst för kortvarig användning, medan receptbelagda NSAID-preparat med högre dosering är bättre lämpade för långtidsbehandling.

Kortikosteroider

Kortisonpreparat kan göra patienter med röda och svullna leder mer besvärsfria genom att minska inflammationen och smärtan. På grund av de biverkningar som långvarig steroidanvändning kan medföra rekommenderas kortison främst under kortare perioder, till exempel i samband med skov.

Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD)

Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel används för att begränsa ledskadorna vid RA, vilket i sin tur minskar problemen med röda och svullna leder. Dessa läkemedel har bäst effekt när de sätts in tidigt i sjukdomsförloppet, och studier visar att de faktiskt kan bromsa RA:s progression. Observera dock att det kan ta upp till flera månader innan patienten känner någon effekt av behandlingen.

Biologiska läkemedel

Andra läkemedel som används vid RA är TNF-alfahämmare, anakinra, abatacept och rituximab. Samtliga fyra verkar inflammationsdämpande, vilket i sin tur hjälper mot de röda och svullna lederna.

Kirurgisk behandling

Om läkemedlen inte ger tillräcklig lindring för de röda och svullna lederna kan kirurgi vara ett alternativ. En operation kan både minska smärtan och korrigera de missbildningar som RA orsakar. Det finns flera kirurgiska alternativ, från total ledprotes till senreparation och borttagning av ledslemhinnan – den vävnad som orsakar inflammationen och smärtan.

Egenvård

Utöver medicinsk behandling finns det flera åtgärder som RA-patienter själva kan vidta för att lindra smärta och obehag:

• Träning: Att röra på lederna när de inte är ömma eller inflammerade stärker muskulaturen runt lederna.
• Värmebehandling: Värme kan lindra smärtsamma leder under kortare perioder. Var alltid försiktig vid användning av värmekuddar.
• Kylbehandling: Kalla kompresser på röda och svullna leder kan dämpa både smärta och muskelkramp.
• Alternativa terapier: Vissa kostplaner och yoga kan ge viss lindring. Akupunktur har dessutom visat tydliga förbättringar hos patienter som dagligen hanterar röda och svullna leder.

Konsultera alltid din läkare eller reumatolog innan du påbörjar någon ny behandling, för att säkerställa att den passar in i din övergripande vårdplan.