Matförgiftning och magvirus: symtom, skillnader och förebyggande råd

Matförgiftning, eller matburen sjukdom, är en sjukdom som uppstår när man äter förorenad mat. De flesta matburna sjukdomar orsakas av bakterier, men vissa kommer från virus. Andra virus som inte sprids via mat kan också ge magbesvär. Här går vi igenom skillnaderna, symtomen och hur du bäst skyddar dig.

Matförgiftning – matburen sjukdom

Virus är smittämnen som inte kan överleva eller föröka sig på egen hand – de behöver en värdcell. Till skillnad från många bakterier är virus som drabbar oss alltid skadliga och aldrig nyttiga. De vanligaste virusen som kan överföras via mat är hepatit A och calicivirus, däribland norovirus.

De flesta matburna virusinfektioner uppstår faktiskt i hemmet snarare än på restauranger, eftersom restauranger har strikta hygienrutiner som personalen måste följa. Det finns ingen bot mot virusinfektioner, men god handhygien – framför allt regelbunden handtvätt – förebygger dem effektivt.

Magsjuka som inte sprids via mat

Den vanligaste magtarminfektionen som inte sprids via mat är norovirus, i Sverige oftast kallad vinterkräksjuka. Tidigare gick den under smeknamnet ”kryssningsviruset”, eftersom passagerare på kryssningar ofta smittade varandra när många delar trånga utrymmen under flera dagar.

Virus sprider sig mycket snabbt på platser där många människor vistas nära varandra – till exempel kryssningsfartyg, studentboenden, skolor och vårdinrättningar. Smittan överförs via direktkontakt, kontaminerade ytor och luftburna droppar vid kräkningar.

Handhygién – ditt viktigaste skydd

Det enskilt viktigaste sättet att förebygga både matburna och andra magvirus är att tvätta händerna:

• Tvätta händerna med tvål i minst 20 sekunder och gnugga händerna ordentligt mot varandra.
• Tvätta händerna efter toalettbesök samt före matlagning och måltider.
• Använd ljumt rinnande vatten och stäng kranen med en pappershandduk, så att du inte återkontaminerar händerna när du rör vid kranen.
• Kom ihåg att handsprit inte ersätter handtvätt. Den kan till och med få människor att skippa handtvätten, så använd den endast när tvål och vatten inte finns tillgängliga. Mot norovirus har dessutom sprit mindre effekt än noggrann tvåltvätt.

Symtom och behandling

Symtomen på matburna och icke-matburna virusinfektioner liknar varandra och inkluderar kräkningar, diarré, illamående och magont. De flesta infektioner varar några dagar och lämnar kroppen av egen kraft. Det finns inget botemedel, men vissa receptfria läkemedel kan lindra symtomen, som ibland kan vara kraftiga. Viktigast är att dricka rikligt med vätska för att undvika uttorkning – särskilt för små barn och äldre.

Så skyddar du dig bäst

• Tvätta händerna ofta och noggrant, särskilt innan du lagar och äter mat.
• Var uppmärksam på kvaliteten hos maten du äter.
• Var försiktig med skaldjur och fisk som kan ha stått i rumstemperatur eller varit gammalt – de är en vanlig källa till virus som hepatit A och norovirus.
• Håll hemma när du är sjuk och vänta ytterligare ett par dygn efter att symtomen upphört, eftersom man kan smitta länge efteråt.

Den goda nyheten är att de flesta matburna och icke-matburna virusinfektioner inte är livshotande. Du behöver dock några dagar för att återhämta dig, och det är troligt att du missar lite tid på jobbet eller i skolan.