Läkemedel mot kronisk förstoppning – behandling, orsaker och förebyggande råd

Kroppen har en inbyggd rytm som styr när tjocktarmen ska dra ihop sig regelbundet. Dessa muskelsammandragningar är det som transporterar avfallsprodukter genom systemet och ut ur kroppen. När yttre eller inre faktorer stör kroppens naturliga rytm saktas eller stoppas avföringens väg genom tarmen – och förstoppning uppstår. Orsakerna är många, och obehandlad kronisk förstoppning kan leda till ytterligare komplikationer. Läkemedel i kombination med förebyggande livsstilsförändringar utgör därför den bästa behandlingen.

Vad kännetecknar förstoppning?

Förstoppning är ett tillstånd där tarmtömningen sker sällan, eller där avföringen är hård, liten samt svår eller smärtsam att passera. Vanliga symtom är buksmärta i samband med tarmrörelser, en känsla av ofullständig tömning och uppblåsthet i magregionen.

Motsatt vad många tror är dagliga tarmrörelser varken ett tecken på god hälsa eller en nödvändighet. Så länge tarmen rör sig regelbundet och utan obehag spelar frekvensen ingen större roll.

Läkemedel som används vid kronisk förstoppning

Kronisk förstoppning kan behandlas på flera olika sätt, beroende på svårighetsgrad och orsak:

• Bulkmedel: Vetekli och psylliumfrön (ispaghula) är den vanligaste typen av laxermedel och finns bland annat under namnen Fybrogel och Regulan. De ökar avföringens volym och gör den mjukare.
• Stimulerande laxermedel: Preparat som Senokot och Dulco-lax stimulerar tarmmuskulaturen att dra ihop sig och driver därigenom fram tarmtömning.
• Osmotiska laxermedel: Laktulos drar vatten från tarmslemhinnan in i avföringen, vilket gör den mjukare och lättare att passera.
• Smörjmedel: Mineralolja och ricinolja belägger tarm och avföring med ett skyddande, vattenavvisande skikt som hjälper avföringen att behålla fukt och underlättar tömningen.

Vid svåra fall kan starkare receptbelagda laxermedel behövas, i stället för de receptfria preparat som finns lättillgängliga i handeln.

Vanliga orsaker

Förstoppning kan bero på dålig allmänhälsa, en inaktiv livsstil, för lite vätska, olämpliga toalettforhållanden eller en fiberfattig kost. Även sjukdomstillstånd och mediciner kan ligga bakom, exempelvis:

• Underaktiv sköldkörtel
• Ryggmärgsskador
• Irritabel tarm (IBS)
• Tjock- eller ändtarmscancer
• Njursvikt
• Användning av narkotiska smärtstillande medel, syrabindande läkemedel eller antidepressiva läkemedel

Möjliga komplikationer

Obehandlad förstoppning kan ge flera besvärande följder. Hemorrojder kan uppstå av ansträngning vid toalettbesök – ett mycket smärtsamt tillstånd som även kan orsaka lokal blödning. Langvarig överanvändning av laxermedel kan göra tarmen trög och skapa ett beroende av preparaten. Bråck, där bukinnehållet trycks ut genom en svag punkt i bukväggen, kan dessutom bli både smärtsamt och kräva operation för att åtgärdas.

Så förebygger du förstoppning

Innan läkemedel blir nödvändiga går det ofta att förebygga besvären med enkla livsstilsförändringar:

• Fiberrik kost: En välbalanserad kost med kli, frukt och grönsaker är oftast mest effektiv. Begränsa samtidigt vitt bröd, kakor och produkter med raffinerat socker.
• Tillräckligt med vätska: Åtta till tio glas vatten om dagen gynnar hela kroppens hälsa. Vissa varma drycker kan dessutom stimulera tarmen.
• Plommon och plommonsaft: Har länge använts som ett naturligt verksamt medel mot förstoppning.
• Motion och stresshantering: Regelbunden fysisk aktivitet och minskad stress förbättrar matsmältningen och tarmens arbete.