Vad betyder 'dissemble' i Det skvallrande hjärtat – och varför är det viktigt?

Ordet dissemble, som på svenska kan översättas med att dölja, förtiga eller dissimulera, innebär att man medvetet låtsas eller ger en falsk bild av verkligheten för att gömma sina verkliga känslor och avsikter. Begreppet spelar en central roll i Edgar Allan Poes klassiska novell Det skvallrande hjärtat (originaltitel: The Tell-Tale Heart).

Berättarens försök att dölja sin skuld

I novellen gör berättaren allt han kan för att dissimulera sin skuldkänsla och sitt vansinne. Han försöker övertyga läsaren om att han är vid sina sinnens fulla bruk och att han hade goda skäl att mörda den gamle mannen. Hans ansträngningar misslyckas dock till slut – läsaren ser igenom hans lögner, och ju mer han försöker bevisa sin normalitet, desto tydligare blir hans instabilitet.

Ett exempel från texten

Ett tydligt exempel på berättarens dissimulering finns i följande citat:

"Nu kommer vi till själva poängen. Ni anser mig vara galen. Galna människor vet ingenting. Men ni skulle ha sett mig. Ni skulle ha sett hur klokt jag gick tillväga – med vilken försiktighet – med vilket förutseende – med vilken dissimulation jag lade upp arbetet!"

Analys av citatet

I detta stycke försöker berättaren övertyga läsaren om att han är sund och att han noggrant planerade mordet. Samtidigt avslöjar hans användning av ordet "dissimulation" att han i själva verket försöker dölja något. Ordvalet antyder att berättaren maskerar sina verkliga motiv och känslor bakom en fasad av kontroll och rationellt tänkande.

Detta skapar en stark känsla av spänning och obehag i berättelsen, eftersom läsaren successivt börjar ifrågasätta berättarens sinneshälsa och trovärdighet. Berättaren är ett klassiskt exempel på en opålitlig berättare: hans egna ord, som ska bevisa hans klarhet, blir i stället bevis på hans tilltagande galenskap. Ironin ligger i att han genom att nämna ordet "dissimulation" själv avslöjar att han har något att dölja – vilket undergräver hela hans argument.