Trots att magsäcken spelar en central roll i matsmältningen sker där endast ett mycket begränsat upptag av näringsämnen. Magsäckens främsta uppgifter är att lagra maten samt att påbörja den mekaniska och kemiska nedbrytningen av födan, bland annat genom muskelkontraktioner och utsöndring av magsaft.
Det är istället tunntarmen som svarar för huvuddelen av näringsupptaget. Dess yta är enormt förstorad tack vare tre strukturer: veck i tarmväggen, tarmvilli och mikrovilli på cellernas yta. Tillsammans ger detta en upptagsyta som är många kvadratmeter stor, vilket gör att näringsämnen kan tas upp snabbt och effektivt.
Olika enzymer och transportproteiner i tunntarmens vägg ser dessutom till att specifika näringsämnen – som kolhydrater, aminosyror, fetter, vitaminer och mineraler – förs vidare ut i blodet och lymfsystemet för att sedan distribueras i kroppen.
Några få ämnen kan dock passera direkt genom magsäckens slemhinna, exempelvis vatten, alkohol och vissa läkemedel som acetylsalicylsyra. Det beror på att dessa molekyler är tillräckligt små och fettlösliga för att tränga igenom cellbarriären utan att först behöva brytas ner.
Sammanfattningsvis är magsäcken framför allt en lagrings- och bearbetningsstation, medan tunntarmen med sin specialiserade struktur är organet där den verkliga näringsupptaget sker.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online