Kortisolnivåer – vad de betyder och hur de mäts

Kortisol är ett hormon som naturligt förekommer i människokroppen. Det är ett steroidhormon som spelar en viktig roll vid regleringen av blodtrycket och i binjurebarkens funktion.

Vad kortisolnivåerna innebär

Kortisolnivå avser mängden kortisol som finns i en persons blodström. Denna kunskap är värdefull eftersom förhöjda kortisolnivåer har kopplats till stressrelaterade sjukdomar som ångest och depression. En hög kortisolnivå kan dessutom leda till viktuppgång och trötthet.

Så går testningen till

Eftersom kortisolnivåerna naturligt varierar under dagen rekommenderas det att provtagning sker tidigt på morgonen för att fastställa ett utgångsvärde. Normala kortisolnivåer ligger vanligtvis mellan 6 och 23 mikrogram per deciliter (mcg/dl) när provet tas mycket tidigt på dagen, men värdena kan variera beroende på laboratorium och individ. Vid provtagning på eftermiddagen anses normala nivåer ligga inom intervallet 3–15 mcg/dl.

Förhöjda nivåer

De lägsta kortisolnivåerna återfinns vanligtvis sent på natten, medan de högsta uppmäts strax efter uppvaknandet. Testning utförs oftast genom att blod dras och analyseras på ett laboratorium. Om nivåerna förblir konsekvent höga kan det tyda på att personen producerar för mycket kortisol. Överproduktion av kortisol har kopplats till ökade stressnivåer och viktuppgång. I vissa fall kan höga kortisolnivåer indikera Cushings sjukdom.

Låga nivåer

Om kortisolnivåerna visar sig vara låga kan personen lida av binjureinsufficiens, vilket kan störa ämnesomsättningen och leda till en rad problem, bland annat obalans i glukos- och/eller kaliumnivåerna i blodet. Detta kan orsaka trötthet och allmän olust. Låga kortisolnivåer har dessutom kopplats till Addisons sjukdom.

Betydelse

Att testa sina kortisolnivåer kan vara användbart om du upplever trötthet, muskelvärk, viktuppgång eller sömnstörningar, eftersom onormalt höga eller låga kortisolnivåer kan bidra till sämre allmäntillstånd och nedsatt kroppslig funktion. Kortisoltester utförs vanligtvis på legitimerade vårdinrättningar under läkares överinseende och analyseras av laboratoriepersonal.