Påverkar multipel skleros schwannceller eller oligodendrocyter?

Kort svar: oligodendrocyter

Multipel skleros (MS) påverkar framför allt oligodendrocyterna – de celler som finns i centrala nervsystemet (CNS) och som ansvarar för att bilda myelinskidan runt nervcellernas axoner.

Vad gör oligodendrocyter?

Oligodendrocyter omsluter nervtrådarna i hjärnan och ryggmärgen och bildar en så kallad myelinskida. Denna fettrika hinna fungerar som ett slags elektrisk isolering, vilket gör att signaler kan fortledas snabbt och effektivt mellan nervcellerna. Utan ett intakt myelin blir nervimpulserna långsammare eller uteblir helt.

Vad händer vid multipel skleros?

Vid MS angriper immunförsvaret felaktigt myelinet och de oligodendrocyter som producerar det. Detta leder till inflammation och demyelinisering, det vill säga att myelinskidan skadas och förstörs. Resultatet blir ärrbildningar, s.k. skleroser, i centrala nervsystemet som stör kommunikationen mellan nervcellerna.

Skadorna ger upphov till en rad olika symtom, bland annat:

• Kronisk trötthet
• Muskelsvaghet
• Domningar och stickningar
• Synproblem
• Kognitiva svårigheter, exempelvis minne och koncentration

Varför inte schwannceller?

Schwannceller har en liknande funktion som oligodendrocyter, men finns i det perifera nervsystemet (PNS) – alltså nerverna utanför hjärna och ryggmärg. Eftersom MS i första hand är en sjukdom i centrala nervsystemet är det oligodendrocyterna som drabbas, medan schwanncellerna i regel förblir opåverkade.