Alkoholberoende drabbar en av tolv personer, enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Personer som har alkoholism i släkten löper större risk att själva utveckla beroende, men diagnosen ställs hos människor från alla etniska och socioekonomiska grupper. Obehandlat påverkar problemet såväl hälsan som relationer, karriär och den övergripande livskvaliteten. Alkoholism går inte att bota, men det finns effektiv behandling som gör det möjligt att leva ett bra liv utan alkohol.
Alkoholberoende är en sjukdom som kännetecknas av ett starkt begär efter alkohol, oförmåga att kontrollera hur mycket som dricks, abstinensbesvär och en ökad tolerans mot alkoholens effekter. Det finns dock personer som inte är alkoholister men som ändå har problem kopplade till sitt drickande – detta kallas alkoholmissbruk. Skillnaden ligger i förmågan att styra när och hur mycket alkohol som konsumeras. Diagnoskriterierna för alkoholberoende finns beskrivna i Diagnostic and Statistical Manual-IV (DSM-IV).
NIAAA uppskattar att 17,6 miljoner amerikaner lever med problem relaterade till alkohol. Den som börjar dricka i tidig ålder löper större risk att utveckla beroende under sin livstid. Missbruk förekommer hos både kvinnor och män, och unga vuxna i åldern 18–29 år missbrukar alkohol i högre grad än personer över 65 år.
Alkoholberoende bidrar till en rad sekundära hälsoproblem, bland annat stroke samt hjärt- och leversjukdomar. Enligt NIAAA utvecklas alkoholrelaterade hälsoproblem snabbare hos kvinnor än hos män, och gravida som dricker alkohol utsätter sitt ofödda barn för allvarliga risker. Äldre människor kan påverkas betydligt mer även av små mängder alkohol, eftersom fysiologiska förändringar med åldern påverkar hur kroppen bryter ner alkoholen.
Alkohol påverkar omdömet och försämrar koordinationen. Redan enstaka tillfällen av överdrivet drickande hänger samman med fler trafikolyckor, våldshändelser och våld i nära relationer. Människor med alkoholberoende säger och gör ofta saker under påverkan som senare väcker skam och djup ånger. Arbetslivet påverkas också negativt, särskilt när återkommande baksmällor leder till frånvaro från jobbet eller minskad produktivitet.
Personer som står en alkoholist nära försöker ofta minska eller dölja konsekvenserna av beroendet. Detta skyddande beteende gör det möjligt för den drickande att fortsätta och orsakar med tiden stort känslomässigt lidande för familj och vänner. De vars liv berörs av någon med alkoholproblem uppmanas att konfrontera den drickande, sätta tydliga och hälsosamma gränser samt söka stöd hos en psykiatrisk vårdgivare eller i en stödgrupp.
Ett alkoholmissbruk kan föreligga om du undrar om du borde dricka mindre, får kritik från andra för att dricka för mycket, mår dåligt över ditt drickande eller behöver en drink direkt på morgonen för att orka dagen eller lindra baksmällebesvär. Din läkare kan rekommendera läkemedel som underlättar behandlingen. Det kan också vara nödvändigt att få hjälp genom en certifierad beroendeterapeut eller en rehabiliteringsanläggning. Dessutom har deltagande i Anonyma Alkoholister (AA) visat sig vara effektivt för att behandla alkoholberoende – första steget är att erkänna problemet och våga be om hjälp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online