Narkotika- och alkoholmissbruk är ett gammalt problem som drabbar miljontals människor och familjer i USA. Det finns flera typer av droger som kan leda till svårt beroende, och effekterna beror ofta på vilken drog användaren väljer. Oavsett substans kan utfallet bli livshotande. Här går vi igenom de vanligaste formerna av missbruk, hur de påverkar kroppen och psyket samt vart man kan vända sig för att få hjälp.
År 1849 myntade den tyske läkaren Magnus Huss begreppet "alkoholism" för att beskriva alkoholens skadliga effekter på kroppen. Alkoholism, eller alkoholberoende, handlar främst om ett starkt och tvångsmässigt begär efter alkohol. Den som lider av alkoholism har en ohejdbar drift att dricka, saknar kontroll över sitt beteende och kan inte begränsa sin konsumtion. Många känner sig tvingade att öka drickandet för att uppnå samma rus som tidigare. Alkoholism är dessutom en av de vanligaste orsakerna till våld i hemmet.
I början av 1900-talet var kokain det viktigaste stimulerande ämnet i elixirer och toniker som utvecklades för att behandla en rad olika sjukdomar. Sedan dess har användningen gått långt utanför den medicinska sfären, och många använder drogen olagligt för att uppnå ett plötsligt "rus" genom att sniffa, röka eller injicera den. Kokainberoende ger ofta rastlöshet, hörselhallucinationer, paranoia, irritabilitet och kraftiga humörsvängningar.
Heroin framställs ur morfin och utvinns från frökapslarna hos vallmoväxten. Drogen säljs som ett vitt eller brunaktigt pulver, alternativt som ett svart, kladdigt ämne. Heroin ger ett starkt euforiskt rus, och beroendet utvecklas ofta mycket snabbt – redan efter första användningen, särskilt vid injicering. Missbruk innebär en hög risk att smittas av hiv/aids samt hepatit B eller C, och orsakar bland annat kollapsade blodkärl, bölder, bakterieinfektioner, infektioner i hjärtklaffar och hjärtsäcken samt reumatologiska komplikationer som artrit.
Metamfetamin, ofta kallat "speed", "chalk" eller "meth", kan sväljas, sniffas, rökas eller injiceras. Ruset inträder inom några minuter efter intaget men tenderar att avta innan drogen hunnit verka färdigt i kroppen. Därför fastnar många användare i ett mönster av ständiga binges för att bibehålla ruset. Detta leder till ett beroende som kan orsaka hallucinationer, paranoia, kraftig viktnedgång, stroke, repetitivt beteende och svåra humörsvängningar.
Receptbelagda läkemedel ordineras ofta av läkare mot fysisk smärta, ångest, sömnstörningar, adhd och fetma. Många patienter blir dock beroende och fortsätter att ta medicinerna långt efter att besvären botats. Vicodin, OxyContin (opioider), Valium och Ritalin är några av de mest missbrukade receptbelagda preparaten. Beroende av dessa läkemedel kan ge förhöjd kroppstemperatur, oregelbunden hjärtrytm och i värsta fall hjärtstillestånd.
Ecstasy, som ofta liknas vid dagens LSD (ett hallucinogent ämne), är starkt förknippat med ungas sociala evenemang och ravefester. Trots detta är det ett av de dödligaste preparat som finns. Användare beskriver en avslappnad och behaglig känsla som väcker förstärkta känslor av kärlek och tillgivenhet, samtidigt som aptiten och sömnbehovet minskar. Ecstasyberoende leder ofta till utmattning, uttorkning och kan i slutänden orsaka döden.
Många missbrukare vill övervinna sitt beroende men saknar viljan eller kraften att göra det på egen hand. I USA har hälsodepartementet en behandlingsremissjour som är öppen dygnet runt och som kan hjälpa dig att hitta rätt väg framåt – ring 1-800-662-HELP för att få kontakt med behandling eller stödgrupper nära dig.
Bor du i Sverige kan du istället vända dig till 1177 Vårdguiden, din vårdcentral eller kommunens beroendemottagning. Att söka hjälp är första steget mot ett friare liv, och det finns alltid stöd att få – både professionellt och genom olika stödgrupper för anhöriga och drabbade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online