De flesta av oss har drabbats av huvudvärk vid många tillfällen under livet. Huvudvärk är extremt vanligt – cirka 90 procent av alla vuxna har haft eller kommer att drabbas av spänningshuvudvärk, som liksom migrän, klusterhuvudvärk och större occipital neuralgi räknas som en primär huvudvärk. Sekundär huvudvärk orsakas i stället av andra sjukdomar, exempelvis hjärntumörer eller stroke. En tredje kategori omfattar ansiktssmärta och andra former av huvudvärksbesvär. Detta trestegssystem för att klassificera huvudvärk togs fram år 2007 av International Headache Society, enligt MedicineNet.com.
Även om termen neuralgi inte är något de flesta känner till, är syndromet en relativt vanlig orsak till huvudvärk. Det bör noteras att occipital neuralgi, som klassificeras som primär huvudvärk, även kan hamna i kategorin sekundär huvudvärk – särskilt när tumörer, blödningar eller artros ligger bakom besvären.
Syndromet har fått sitt namn efter de nerver som påverkas. De större occipitalnervarna – två nervpar – finns i området kring den andra och tredje kotan i nacken. Smärtan känns bakom ögonen och särskilt i nacken, men kan stråla ut mot huvudets framsida, baksida och sidor. I många fall kan större occipital neuralgi spåras till kroniskt sammandragna nackmuskler, men det finns även andra bakomliggande orsaker.
Bland de många möjliga orsakerna till neuralgisymtom finns virusinfektioner, inflammation i blodkärl, diabetes, gikt, tumörer som påverkar den andra och tredje kotan, cervikal diskdegeneration samt kompression av den större eller mindre occipitalnerven eller de andra och tredje kotornas nervrötter på grund av degeneration.
Smärtan vid större occipital neuralgi liknar den vid migrän eller klusterhuvudvärk. Den upplevs ofta som brännande och bultande och kommer i attacker. Bakhuvudet och sidorna av hårbotten drabbas i stor utsträckning, och det kan ibland vara ömtåligt när man trycker på hårbotten.
Att ställa diagnosen kan vara knepigt, med tanke på hur många olika typer av huvudvärk en person kan uppleva, enligt NeurosurgeryToday.org. Din läkare kommer först att genomföra en fysisk undersökning och gå igenom din sjukdomshistoria innan eventuell vidare utredning inleds. Om fynden avviker från det normala kan ytterligare tester beställas. Magnetresonanstomografi (MRT) och datortomografi (CT) är värdefulla verktyg vid diagnostik av neuralgisymtom, eftersom de ger en tydlig bild av de större occipitalnervarna och deras anslutning till ryggmärgen och ryggmärgskanalen.
Icke-kirurgiska behandlingsmetoder syftar till att dämpa eller eliminera smärtan. Hit hör värmebehandling, fysioterapi och massage. Muskelavslappnande medel och antiinflammatoriska läkemedel är ofta hjälpsamma. Att blockera nerverna med steroider är en mer invasiv metod som dock inte rekommenderas för långvarig lindring.
När inget annat hjälper kan kirurgi bli ett alternativ. Mikrovaskulär dekompression innebär att man kirurgiskt exponerar de drabbade nerverna så att de kan flyttas bort från det område där de komprimeras. Vid occipital nervstimulering skickas elektriska impulser in i occipitalnervarna, vilket blockerar smärtsignalerna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online